阿桃帶我簡單梳洗一番，隨後引我去了汗王歇息的寢帳。
路上一直暗暗提點我要想盡辦法留住自己的夫婿。
在北溪，男人才是女人的所有倚仗。
出嫁時，所有人都告誡我切勿辱沒南棠皇家威嚴。
可南棠公主又如何？
不如汗王女人的名頭好用。
到了營帳口，阿桃就停下了，恭請我進去。
我掀開幕簾，她卻隻是擺了擺手，立在營帳口，紋絲不動。
瞧見我問詢的目光，阿桃這才解釋道：
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「隻有汗王的女人才能入王帳。
「說起來，繾綣公主還是第一個呢。」
我按照阿桃說的那樣，悄悄縮進床褥裡。
一股清冽的草原氣息湧進來，這種味道我好像聞過的，但怎麼也想不起來。
我露出一雙眼睛打量四周，左側的帳沿上掛著一副巨大的弓箭，倒是與他相配。
隻不過，這把弓上卻系著一條紅綢帶，看起來是女子束發用的絲帶。
我捏著褥邊，目光一直瞧著帳房入口處。
我……真的是第一個入王帳的女子嗎？
燭火映著紅絲帶的影子，夜已深了。
風發出嬰孩般的嗚嗚聲，好像記憶裡也有什麼人總愛這樣哭。
12
北厭離過來的時候，渾身酒氣。
他盯著我的臉，不同於白日的冷漠蕭涼，此刻的他已然變了副神色。
帶著深深的眷戀和糾纏：「綣綣……綣綣。」
他的眼神混沌，而我的心思卻越發清明。
那些久等的困頓也盡數消失。
原來，他也認錯了人。
奇怪，我為什麼要說「也」呢？
腦海裡現出陸含卿那雙我看不懂的眸子。
與眼前滿含柔情的眼眸漸漸重疊。
隻不過這次，我沒了反駁的立場。
他叫得那樣自然，以至於我在反應過來之前，就已經默認了這個稱呼。
就好像，我真的是他口中呢喃的綣綣。
我沒有多想，主動摟上了他的脖子。
光潔的臂膀裸露在涼夜裡，我忍不住瑟縮了一下。
碰到他的一瞬間，我分明看到他滾動的喉結。
他自然也是情動的，幾乎不需要思考，他便低頭吻了過來。
漸漸，兩人都縮進溫暖寬大的床褥裡。
他青澀，用力中帶著一絲纏綿與憐惜。
然而，也隻是一個吻而已。
他忽然抓起我的手，將手背貼緊他的額頭。
我期待著他的進一步行動，然而卻久等不至。
於是我隻好繼續褪下衣衫，努力用另一隻手牽引他。
北厭離的手很涼，碰到我右臂上的疤時，似乎大為觸動。
長長顫動的睫毛擦過手背，他睜開眼睛，盯著那塊疤看了許久。
13
「這裡，為什麼是一塊疤？」
自我有記憶的時候，這塊疤就已經在了。
公主嬌生慣養，身上怎麼可以有疤呢？
因此我不得已扯了個謊。
「這不是疤，是有些特殊的胎記。」
這道疤似乎汙了他的眼，他忽然就沒了興致，起身出去了。
我反復摩挲那塊突兀的疤，抱著衣裳，在床上愣了好久。
果然，就算頂替了公主的身份，褪掉這層衣衫，也還是會原形畢露。
不多時，隔壁營帳裡傳來起起落落的歡好聲。
新婚之夜，他寧可去找別人，都不願意留在我這裡。
他一定很嫌棄我身上這塊疤痕。
也可能他嫌棄的是我這個人。
就算趁汗王酒醉竊取了一絲垂憐，也不會久存。
一旦等他意識清醒，就會抽身而去。
這應該就是伊人的命。
14
第二天我很早就醒了。
阿桃給我準備了許多北溪女子的裝束。
紅紅的綢帶沒由來地讓人心悶，我匆匆換洗完畢就出了帳篷。
也許我是第一個在王帳留宿的女人，旁人待我格外恭敬。
草原沐浴在陽光裡，鍍上了一層金色的朦朧。
坡堤下，一排黃澄澄的花朵開得嬌豔。
這應該就是北溪特有的秋雨花了。
秋雨花背後還有一個美麗的故事。
據說這種花是戀人飲下孟婆湯前流下的眼淚所化。
其中凝結著對戀人最不舍的記憶和亙古不變的真情。
秋雨花香味綿長，暮秋之際花瓣逐漸凋零，然花朵顏色卻分毫不變。
食之可喚起平生最真摯難忘的記憶。
我忍不住蹲下來摘了一朵，放在嘴裡輕輕地嚼。
花朵雖香，吃起來卻是沒有味道的。
我眯上眼睛等了很久，但什麼都沒有想起來，一片虛無的混沌。
也對，不過是一個傳說罷了。
我竟傻到相信這個。
「想起什麼了嗎？」
我下意識地回答：
「沒有，傳言是假的，這秋雨花並不能喚醒人的記憶。」
15
北厭離逆著光，周遭都打上了光影，是以看不清他的神情。
我隻能從他顫抖的腔調中感受他此刻的震動。
「秋雨花乃北溪獨有，你如何識得？」
一句話著實把我問住了。
但是我怎麼也想不起來到底如何識得這種花的。
就好像記憶裡一直有個模糊的影子，當看到本體時，幾乎不需要想象，就立刻認了出來。
「汗王莫怪。這是我從一本記錄地方風貌的小冊上看到的，因覺得有趣，便記了下來。」
他幾不可見地點了點頭。
就在我以為此事要告一段落時，他又追問了一句，似乎有些不甘心。
「那你吃這朵花，是為了想起誰？」
陽光刺得我微微眯起了眼。
「沒什麼，就是……想家了而已。」
16
晚上再次回到王帳時，我在桌上看到了兩個瓷娃娃。
看裝束，應該是從南棠集市上買來的。
我將娃娃拿了起來，是兩個孩童。
女童模樣嬌憨，瞧著不過七八歲。
男童看起來沉穩點，但也不過十歲左右。
並肩挨在一起，看起來倒也惹人歡喜。
沒想到大名鼎鼎的北溪汗王，竟會喜歡這種孩童玩意兒。
昨日來得急，許多東西並未安置。
今日一大早，阿桃就差人把我隨身攜帶的東西搬了進來。
其實我也隻有一件要緊物什而已。
是一條縫得歪歪扭扭的繡結，在南棠叫作「引南柯」。
倘若夜晚無眠抑或常作噩夢，就可以在床邊掛一條這樣的繡結。
守夜的仙人看到這個標記，就會將美麗的夢放進來。
這條「引南柯」應該是我自己做的。
看樣子是很小的時候做的。
或許正是因為有了它，那些寂寥的夜晚才不會那樣難挨。
所以我把它帶到了北溪，掛在床頭。
希望今晚能有個香甜的夢。
隔壁又響起讓人羞恥的聲音，看來，今夜他不會回來了。
不知道為什麼，有些控制不住的失落。
我真的做了一個夢。
也不知是秋雨花還是引南柯的功勞。
因為夢裡太過真實，我一時竟分不清那些到底是想象還是真實的回憶。
我又回到南棠高高的宮殿裡。
隻不過那裡格外荒涼，應該是某處冷宮。
我看起來不過七八歲，穿著小丫鬟的裝束，鑽過狗洞，給對面送飯。
看對面伸出來的靛藍色衣角和那瘦弱但寬大的手掌，應該是一個少年。
奇怪，這真的是我嗎？
夢裡看不真切，到底是我對公主的想象，還是對自己的回憶？
我分不清，但我了解公主，她肯定不願穿丫鬟的衣服。
想來，那應該就是我自己了。
那麼對面那個少年呢，他又是誰？
夢到這裡戛然而止。
我睜開眼的時候，發現引南柯被北厭離抓在了手裡。
17
他抓得那樣緊，怪不得我的夢會碎掉。
我伸手去拿：
「這不過是我小時候做的玩意兒，沒什麼特別心思的。」
沒想到北厭離快速收回胳膊，擺明不想還給我了。
「綣綣，這是你欠我的。」
他今日又沒喝酒，如何也會說胡話？
那引南柯陪我了近十年，實在不想拱手相讓。
我又使勁跳起來去拿，不料衣擺踩在了腳底，不僅沒有跳起來，反倒要摔下去。
北厭離大手一攬，就將我穩穩護在懷中。
可睡前放在枕邊的瓷娃娃，卻被連帶著摔在了地上。
他的眼神極具進攻性，換在昨天我想必就會順水推舟了。
可是現在的處境，我就在旁聽著，他明明剛與他人行了魚水之歡……
我泛起一陣惡心，假意去撿地上的娃娃，不著痕跡地從他懷裡逃了出來。
可惜，那男童的辮子被摔斷了。
月色深沉，兩個娃娃躺在手裡，竟是一樣的面容。
北厭離也蹲了下來，長長的衣袍將我籠住。
於是他的聲音從背後傳了過來。
「他們長得這樣像，還能分辨得出嗎？
「你說世界上會不會有長得一模一樣的兩個人？」
18
灼熱的鼻息噴在我的耳側，痒痒的，但我卻生不出半分綺思遐想。
他這句話是什麼意思？
難道他知道我不是真正的公主？
我將那兩個瓷娃娃塞到他的手裡，強行開了個玩笑。
「我倒是想不到北溪王喜歡這種幼稚的玩意兒。
「不管是這兩個娃娃，還是我的……」
北厭離把話搶了過去。
「引南弦。」
我有些惱：「你既然知道這是引南弦，便也該明白它於我而言有什麼作用。」
我想不明白自己為何識得秋雨花，自然也想不明白他為何識得引南弦。
他年幼時曾在南棠做質子，也許是偶然見過。
北厭離的表情有些無奈。
「綣綣，你說過的，這本來就該是我的。」
他將繡結貼身放進懷裡，卻將瓷娃娃重新擺在桌面上。
「至於這娃娃，你拿著玩罷。」
他頓了頓，又補充了一句。
「白日你說想家，我便從南棠集市上買了下來。」
北厭離將引南弦縛於自己胸側。
「引南弦便放在我這裡，你若想求一個好夢，最好貼緊我。」
我暗啐一口，原來這北溪王也會說這種風流話。
孰料，他說的貼緊，就隻是字面意義上的貼緊。
他將我緊緊攬在懷裡，睡得並不踏實。
就好像，害怕隨時會分開的那個人，是他一樣。
19
借了北溪王虛假的恩寵，我在北溪的日子就這樣慢慢過下去。
北厭離習慣了找別人發泄，但總是會回來擁我入眠。
但奇怪的是，我睡得卻格外安心。
也許是引南弦在護佑著我，畢竟我才是它真正的主人。
北厭離最近很忙，北溪雖表示與南棠結盟，但卻不會放棄攻打其他小國。
北溪就這樣勢如破竹般吞並弱小，隱隱對南棠形成環抱之勢。
可我知道，就算是在南棠，他也有數不清的暗樁和眼線。
不知道他是否察覺了我的身份？
北厭離囑咐阿桃與我說話解悶，我央她給我講講南棠趣事。
果然，公主還是得償所願了。
她及笄的那天，確乎是嫁給了陸含卿。
「狀元郎和太傅之女，真真是門當戶對。」
太傅之女？原來她給自己安排了這樣一個身份。
「據說禮儀之盛大，不亞於……公主和親呢。」
阿桃小心打量我，見我表情淡然，便又大著膽子說了起來。
「雖然新婦戴著面紗，但瞧那身形，定然是傾城之姿，與溫潤如玉的狀元郎甚為相配。」
阿桃的聲音透著幾分向往。
「你很喜歡陸含卿嗎？」
「當然！他冠絕天下，誰人不知？他的邊塞詩，在我們北溪也人人稱頌呢。」
「那他最近，可有什麼新的詩作？」
阿桃的眼神黯淡下來，搖了搖頭。
「沒有了。
「也許，是忙著陪夫人吧。」
20
夜晚的風沙越來越大，我隻能早早進帳房裡歇著。
這天我習慣性地窩在內側，等待北厭離的到來。
他今日來得格外晚，身上裹挾著夜風的涼氣，再一次酩酊大醉。
北厭離將我扯到他的懷裡，發出乞求一樣的囈語。
「你到底是不是真的綣綣？」
我從未見過他這般失態的樣子。
甚至差點就想承認自己的身份了。
我剛想說話，他卻野蠻地堵了上來。
猛烈的酒氣灌了進來，我似乎也沒有那麼清醒了。
良久，他才肯放開我。
他眼睛一眨不眨地盯著我，流露出一種脆弱的依戀。
他再次將我的手背貼緊他的額頭。
怎麼會這樣燙？
我忙翻過手來輕輕感受他額間的體溫。
外面嗚嗚作響，一定是風在哭。
他乖乖地像個孩子一樣不動彈，深邃的眼睛卻像是要把我吞噬了。
伴隨著嗚咽的涼風，「嗚哥兒」這三個字忽然就一同鑽進了腦海裡。
緊接著又從我的口中吐了出來。
北厭離猛地一僵，像是受到了什麼巨大的刺激，反身將我圈在懷內。
粗礪的手掌順著我的臉慢慢滑到脖頸。
「綣綣……我知道是你，你就是綣綣。」
大概我真的很不清醒。
我又聽到了那起起落落的歡好聲。
可是聲音這樣近，一切又如夢似幻，我實在分不清是隔壁還是眼前。
我攀上那堅實的後背。
汗王在我這裡，想來一切都不是夢。
這次應該是我自己。
21
睡得餍足。
隻要引南弦在我的身邊，就不怕夢境苦澀難嘗。
可醒過來的時候，卻看到洛繾綣譏诮的眼神。
我還以為是在夢裡，就沒有著急起身。
也因此看清了那張陰毒的怨婦嘴臉。
她一把掀開我的被褥，雪白的肌膚上，紅紫的痕跡格外扎眼。
我忙拿起散亂的衣服遮住。
自尊心蕩然無存。
洛繾綣怒極反笑，使勁在我的腋下掐了一把。
「我好不容易跑到北溪來，沒想到你果真過得這般春風得意？」
