黃司獄往後倒在地上，額頭鮮血如注。
蘇大夫醫者仁心，也沒等陛下發話，跪著爬過去，替他包扎了起來。
魏長鄢也被殿前自絕這一幕驚到了。
他站了起來，冷冷揮袖。
「盧準，這就是你威逼恐嚇得來的人證？」
盧準震驚地看著發生的一切，和他想象中的完全不同。
直到他緩過神來，嘴唇輕顫，臉色發白，逐一看向袁幕，魏茕……
「是你，還是你？」
最後才看向了我。
我鎮定自若地站在人後，對著他微不可見地笑了一下。
盧準一時怔了怔，露出恍然大悟的表情。
「是你，晁如玉！他被你收買了，是不是？」
我面無表情地望著他。
「難道盧大人認為，金錢名利還能壓過家人的性命嗎？」
袁幕擋在我面前，向陛下進言：「既然黃大人說盧大人把持其家人，那不如去盧大人府上搜查一番？」
魏長鄢往後發話：「那就禁衛軍去查查吧。」
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禁衛軍在盧府找到了黃司獄的母親和妻兒。
盧準無話可說了。
構陷長公主、欺壓官員，綁架官眷、御前欺君……
這每一條罪名壓下來，對於常人來說，都是個死罪。
但盧準畢竟是皇帝的舅舅。
「舅舅年過花甲，又逢喪子之痛，難免傷心抑鬱，不如回家休息一段日子吧。」
這話說得客氣，是讓他休息，但實則是讓他順坡下驢，自行辭官得了。
盧準手指輕顫，閉上眼，跪了下來。
「陛下，請容臣再說一句！」
他慢慢側過身，看向一旁的魏茕，眸光森森。
「長公主十六歲便嫁進盧家，僅在京城與吾兒承明同居三年，便借由就藩之名，獨自去了涼州。今年回京後，居住公主府。承明死後，長公主便搬回宮中。但就在一個多月前，承明被人殺死前的傍晚，公主府門房曾收到一封信，而後長公主深夜召見袁幕……」
魏長鄢坐在高處，微微蹙眉。
「三司會商審定，殺害驸馬的是袁幕。但太後臨終已經赦免了袁幕。」
盧準陡然沉下了聲：「陛下，袁幕沒有殺害吾兒的動機！臣直到最近才想出些眉目，東陽王也是一個多月前就下落不明，時間竟然如此巧合，說不定是承明聽到二人密謀，才遭到滅口，怎麼能不多想呢？」
這話簡直駭人聽聞，暗指魏茕謀害東陽王。
魏茕不由得冷下了臉：「你……」
她往前半步，被袁幕扯住衣袖，隻得冷靜了下來。
魏長鄢往後靠坐在龍椅上，聲音也寒下了幾度。
「舅舅，夠了。」
盧準被人拉了出去，打了二十大板。
宣德殿的殿外，我憑欄而立。
不遠處的廣場上，盧準被猛地按倒在寬凳，侍衛上下打著板子。
他咬緊牙關，滿臉發紅，痛苦和憤怒的喊聲，緩緩飄蕩到我耳邊。
我欣賞著這一幕，想起了被東陽王擄到刑獄的日子。
昏暗發黑的牢房裡，我被束手束腳，用布條綁住嘴，扔到了角落。
「晁如玉，既然你父親要為這些賤民伸冤，那你作為他的女兒，就在這裡好好和他們說說心裡話吧。」
我盯著面前的魏弗，不停地往後蜷縮，睜大了眼睛，眼眶激得發紅，眼淚不受控地溢出。
魏弗饒有興致瞧著我，伸出手來，想要替我拭去眼淚。
我往後一躲，發出含糊的聲音。
他冷冷收回了手，而後蹲下身來，解開了布條。
我剛要瑟縮起來，脖子被他從後掐住。
他像是抓著貓狗般的，逼著我不得不仰起頭看他。
「就你，你還看不上我？喜歡袁幕，是吧？那等到以後再看看呢？看他喜不喜歡你！」
他重重地甩開我，站了起來。
後腦勺猛地撞到牆上，我發出沉悶的痛哼，緊貼著牆面坐下。
魏弗對著另一側的陰暗處，發出意味不明的笑聲。
「這可是出入宮門的千金大小姐，連我都沒碰過，便宜你們了。」
我瞬間清醒。
——這裡面還有別人。
「魏弗！你瘋了！」
我發出尖銳又悽厲的喊聲。
魏弗無比猖狂地走出了門。
身旁的人提醒他：「殿下，這要是讓……知道了，恐怕……」
魏弗譏諷一笑。
「怎麼，我不能碰她，別人還不能嗎？」
魏弗已經走了。
我全神貫注地盯著牢房的陰暗處，雙手艱難地嘗試解開繩索。
沒過多久，那處陰影動了，似乎在竊竊私語。
我隻聽到關於「誰去」、「長得好看」之類字眼，手裡的動作就亂了，鼻尖充滿酸澀，眼淚往下流個不停。
沒過多久，有一個男人被推了出來。
我盯著那個方向，往後不停蜷縮。
那男人長得清秀書生模樣，約莫二十幾歲，腳步躊躇往前。
我看他不是大奸大惡之相，厲聲警告道：「你別過來！奸淫是重罪，我雖是罪臣之後，但我從前認識很多大人物，等我出去告狀，你隻會死得更慘。」
那人回頭看了下別人，鼓起勇氣地走過來。
我咬緊了唇，心瞬間往下沉，聲音顫抖起來。
「我真的沒騙你，我是長公主的閨中密友，京城袁家大公子的未婚妻，袁幕不會放過你的……」
那人走到不遠處，停下了腳步。
「呃，我是個大夫，我姓蘇，蘇潋。」
他指了指我。
「我可以幫你把繩子解開。」
我怔愣地盯他半晌，將頭埋到膝蓋上，忍不住放聲大哭。
……
黃司獄站在我身旁，望著不遠處正在受刑的盧準。
「多謝晁姑娘救命之恩。」
我轉頭看他：「還好黃大人腿腳不好，讓我認出來了。」
那天晚上，袁幕要用石子砸人時，被我制止了。
因為我認出了，那人是黃司獄。
他爬牆的動作太過生疏，露出了外袍底下的青衫，又是衝著袁幕的屍體而來的。
我立刻懷疑到了黃司獄和趙牢頭。
但又想不通，他為何要瞞著我來找屍體？
我便讓郭牢頭和蘇大夫去刑獄、戲班以及當日可能途經的地方去打聽，果然發現盧準在暗中搜查袁幕的蹤跡。
這一路的其他人證都可以辯解，唯獨黃司獄要是反叛，便要將我置於死地了。
所以我親自去拜訪了黃司獄，將盧準的為人以及利害關系說清楚。
黃司獄也是被人威脅，不甘心為人驅使。
「屆時你務必如實敘述事實，使得盧準放下戒心，但在誣陷長公主時，就說出一兩處漏洞。到時候我借此反駁盧準，你再審時度勢，反咬盧準。」
「那陛下不信呢？」
「你說完以後，不必去管陛下信不信，也不要給盧準機會對峙，就說要自絕聖前，找個合適的物件，將自己撞個得越慘越好。我到時候會帶著蘇大夫進宮，必定能保住你的性命。」
今天殿前發生的事，除了袁幕連射三環，都在我的預料之中。
盧準畢竟年邁，熬不過二十大板，當場昏迷過去，被抬出宮了。
袁幕走到我身側，對我伸出手。
「晁如玉，我……」
我對上他的眼眸，沉默良久，後退半步，行了一禮。
「袁大人。」
風輕輕吹拂，袁幕和我面對面站著，相顧無言。
他看了我片刻，深深抿唇，移開了眼。
「你不跟我回家了，是嗎？」
我輕輕點頭。
「大人，事已畢了，我也該回去繼續送飯了。」
不遠處，郭牢頭、蘇大夫和黃司獄都躲在拐角看我們。
袁幕偏過頭去，安靜了許久，我都快要走了，他才終於開了口。
「當年是我對不起你。」
「你有你的苦衷。」
「你可以怨我。」
我止住了腳，側身，抬眸看他。
「袁幕，我對你沒有怨恨。就是當年悔婚，我也未曾怨過你。」
晁如玉喜歡一個人，那便是喜歡了。
我對他別無所求。
即便是生離死別，我也隻會祝願他步步高升，別落到我這個地步。
21
袁幕站在高處，望著晁如玉一行人離開的背影，捏緊了拳頭，又松開了手。
他很想追上去。
但又能怎麼樣呢？
魏茕見他失魂落魄站在那裡，便知道是被人遺棄了。
「她不肯原諒你嗎？」
袁幕仍望著那遠處：「她說，從始至終，她對我都沒有怨恨。」
魏茕點了點頭：「也是，晁姐姐不是那種人。」
袁幕這才轉頭看她，眸光微怔，語氣充滿惶恐。
「你說，她是不是，不喜歡我了？」
他心裡生出無窮無盡的恐慌感。
他知道她是多麼剛烈決絕的人，她不喜歡的人，怎麼都不喜歡，就算他死在她面前，也不會改變她的心意。
如果她不稀罕他了，他又有什麼拿得出手的呢？
好像是，束手無策。
魏茕沉默了。
晁如玉絕非尋常女子。
當年魏茕扮做獄卒混入刑獄，見到了被關在死牢的晁如玉。
曾經高貴驕傲的閨閣千金，車馬出行，僕從簇擁，一行一坐，嚴絲合縫，連世家子弟和她多說兩句話，都要僕婦來找借口支走人。
竟然有朝一日，會在牢房席地而坐，和死囚犯們吃飯闲聊。
魏茕看著她捧著往日絕不會入口的米糠粥，心疼到了極點。
「二姐姐，你等著我，我去告訴母後，讓她放了你。」
她轉身要走。
晁如玉拉住了她的衣角，仰頭望著她。
「如遇阻力，莫要強求。」
兩個姑娘隔著牢房柵欄，一立一坐，淚眼凝望。
魏茕的思緒迅速回攏。
她微微垂下眼，瞥向身側的人。
「你大可告訴她，當年是你將我送進刑獄救她的，她就會明白你沒有不管她。」
袁幕闔上了眼，輕聲嘆息。
「那是長公主的功勞，我怎麼敢忝居呢？」
這話不是袁幕自謙。
當年魏茕天真仗義，沒有聽懂晁如玉的話，還是去強求了。
她去找了太後，再去找了皇兄，都沒有伸張到正義。
她在殿外跪了一天一夜，額頭都磕出了血，和太後大吵了一架，最後以她被賜婚給盧家，晁如玉被放出來為結果，和平解決了這件事。
魏茕嘆息道：「怎麼不能呢？」
她仍舊望著遠方，靠近袁幕半步，壓低了聲音。
「不就是因為當年我救了晁如玉，所以你才替我背了這條人命？」
盧準其實猜對了。
盧承明就是魏茕親手殺的。
一個多月前的傍晚，魏茕收到了一封信。
那封信很厚，糊得很嚴實，又沒有來信人的標注。
魏茕出於謹慎，屏退左右，進到閨房，打開了這封信。
萬萬沒想到，是東陽王的求救信。
那是一封血書，是魏弗的親筆，上面寫著他剛出京城便遇劫殺，心腹陣亡，死裡逃生，幸得村民搭救，請姐姐魏茕進宮告知太後，速速派人援救。
魏茕放下這封信，內心無比震驚，不知如何反應。
她在房中坐到深夜，決定請袁幕過府相商。
袁幕拿到這封血書，也是大驚失色。
魏茕道：「東陽王出事了，我們該怎麼做？進宮告訴太後嗎？」
袁幕沉默不語。
正在這時，驸馬盧承明回來了。
他喝醉了酒，從窗外聽到此事，想也沒想，就推門而進。
「魏弗表弟，他怎麼了？」
盧承明嗅到血腥氣，就看到了血書，就過去搶過來看。
