渾厚的聲音震徹大殿。
「臣監察京城刑獄，囚犯人滿為患，官差苦不堪言，臣走訪查問數月，竟有過半犯人是因得罪東陽王而入獄。罪名不據法典而定，量刑不依法度而裁。天子腳下，刑獄大牢，竟成了他一人的私獄，如何不令人心驚駭然？」
青年帝王靜靜地看向身側的母後。
盧太後捏緊了手裡的佛珠玉串。
「市井小民，言行無度，走在路上都不看路，得罪了大人物，自然要發落懲戒。晁大人所言，公器私用，確實不妥。但動輒誅殺親王……」盧太後冷笑道，「更加荒謬吧？」
我父親晁期出了名的清正。
「天子犯法，與庶民同罪，更何況是東陽王？於社稷無功，於百姓無德，當誅殺之。」
盧太後猛地將手串拍在椅手上，當即就站了起來。
「你要誅殺誰？是東陽王，還是本宮？刑獄有哪個犯人，是少了定罪文書，還是少了認罪供狀？你一一道來，說個清楚！」
我父親將折子再次舉高。
「七十四名犯人，罪名五花八門，刑期從一年至死刑，證據都在於此了。」
那道折子，皇帝還沒拿到，盧太後從宮人手裡截過，扔進了炭盆裡。
「既然都有罪，那入獄就對了。東陽王不過是執法過嚴罷了。」
朝堂眾臣，無人出聲。
隻有一人移步，當眾站了出來。
「臣讀《遊俠列傳序》，其中有一句，竊鉤者誅，竊國者侯。」
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晁懷瑾望向高坐的盧太後，不卑不亢地問道：
「臣觀太後所為，難道是要助東陽王做竊國者嗎？」
此話一出，滿地伏跪。
盧太後臉色變了。
御使大夫晁期，侍獄史晁懷瑾，被判當街腰斬。
當時我正在家中繡嫁妝，銀針刺破錦緞，不經意扎進指腹。
松開手時，血汙了鴛鴦眼。
後來，因我父兄素有清名，下場過於悽慘，又兼具宮廷廟堂的傳奇色彩，被戲班子隱去姓名改編為本。
那句「竊鉤者誅，竊國者侯」被寫進戲詞，自京城傳播開來，全國廣為傳唱。
盧太後和東陽王被傳成大奸大惡之徒，受到百姓日夜唾罵。
朝廷抓了不少戲班子，卻屢禁不止。甚至越是禁止，越是風靡。
直到州府郡縣的監獄都關不下了。
那是父兄死後的第三個月，民怨沸騰難止，陛下重審此案，最後以太後受奸人蒙蔽，東陽王年幼無知為由結案，殺了當時的刑獄主官，將那七十四名犯人無罪釋放。
但盧太後母子的風評卻難以挽回。
過了三年多，盧太後便身體抱恙，再不上朝聽政。
又過一年，東陽王便去千裡之外的郦川就藩了。
兩年前，北狄、南越聯合進犯。
朝廷兵馬和郦川軍合力圍剿，朝廷軍將狄越軍驅趕到郦川附近，由郦川軍正面迎敵，朝廷軍從三面壓近，成合圍之勢。
經過了一年半的苦戰，東陽王死守主城，郦川軍消耗殆盡，朝廷軍大獲全勝，狄越全軍覆滅。
東陽王這次回京受封，便是因此戰而獲功。
陳绡側目：「那你呢？」
我握緊了傘柄，目視前方，聲音平靜。
「七年前，袁幕和我退婚後，我被官差押去流放，半路被人打昏擄走，醒來時身在牢獄。原來是東陽王含恨報復，他將我和死囚關在同處。過了三天，魏茕混進刑獄見到了我，進宮去求太後，將我放出來了。」
我的聲音停了停。
「此事是東陽王任性妄為，不宜聲張。陛下就將我的流放免了，我才能留在京城。」
陳绡已經許久不說話了。
「想什麼呢？」
他低下了頭。
「聽起來這個袁幕真不是人。」
我驚訝地看他：「不應該是，東陽王不是人嗎？」
「這個也不是。」
我走在他身後，眺望遠方，嘆息了一聲。
「是啊，這世道不是人的人太多了。」
陳绡帶我出宮後，來到了千雲樓。
「我們來這幹什麼？」
陳绡站在門口，回過頭看我。
「吃飯。你不餓嗎？」
這個時辰，千雲樓快要打烊了，是不再接待客人的。
但掌櫃見到進來的人，立即熱絡地迎上來。
「袁大人，還是三樓雅間嗎？」
陳绡打斷他道：「不必了。」
我一聽這話，連忙湊上前：「聽起來袁大人獨有一間雅間，不如就帶我們上去吧。」
掌櫃的立即帶路。
上樓梯時，陳绡咬著牙問我：「你要來做什麼？」
我附耳道：「看看袁幕拋棄我以後，都過什麼好日子，你不好奇嗎？」
但沒想到，三樓雅間是西向，裝潢尋常，地方更是狹小。
我和陳绡對面而坐。
他看看我：「看來他過得一般。」
我搖頭：「太過尋常，反倒不尋常了。」
我推開窗戶，往外看去，也無風景。
「別看了，吃飯吧。」
我將目光聚焦在窗臺邊沿，靠近我這側的漆色如新，越往對面去，越來越斑駁。
「你起來，我去你那邊坐。」
陳绡猶豫片刻，乖乖放下筷子，站到旁邊，給我讓座。
我落座一看，睜大了眼。
「天吶，這邊能看到我家啊。你剛才沒發現嗎？」
「哇，真的啊。」陳绡看了一眼，就坐下了，「吃飯吧。」
我出神地望著自家的方向。
所以袁幕常常一個人坐在這裡，望著這方破落的小院子，會是在想什麼呢？
還好這幾年我過得很不錯，讓他看了也不會失望。
「你還要看多久？」
陳绡催我吃飯了。
我正要移開眼，又看了回去。
那方黑漆漆的院子門口，有兩道鬼鬼祟祟的身影，一道身影翻進了牆。
過了片刻，門就打開了，另一道身影左右看看，側身鑽進了門縫。
「不好，我家進賊了！」
我們趕到時，兩個賊聽到腳步聲，都起身跑了，其中有一位跑得慢，爬上牆頭，正要翻過去。
陳绡撿起石頭要砸過去。
我盯著那道身影，制止了他：「別，這個不會武功，摔下去會殘廢的。」
我沒再追人，進屋去看，床鋪被卷起，衣櫃打開，箱子也開了不少……
但凡能夠藏得下人的地方，都被翻開了。
陳绡跟上來：「之前的屍體，我讓人處理了。」
我轉過頭看他。
「他們找的不是那個，是另一個。」
他們在找袁幕。
陳绡凝眉不語。
我牢牢盯著他：「你不擔心嗎？有人在找袁幕，就說明有人知道你不是了。等找到了袁幕，你就死定了。」
陳绡抬眼看我，聲音冷冷。
「那你不怕嗎？是你找我來扮演他的。」
我顧左右而言他：「可你這樣讓我覺得，你很有把握，別人都找不到他。」
「你懷疑我？」他站得離我遠了。
我看他反應不太對，低下頭笑了，拍了拍他的肩。
「我是擔心你出事。畢竟你不是說還要娶我嗎？」
我出了門，走了好幾步，發現陳绡沒跟出來。
屋內昏暗，他還站在原處，看不清神色。
「所以……你答應了？」
我不以為意地點頭。
「那天我就答應了啊。」
我等了好一會兒，他才低頭走了出來。
「回去吧。」
不知道為什麼，他看起來很傷心，甚至連這種感覺，都外溢出來了。
這就不對了，陳绡還挺喜歡我的。
可惜我無暇去關注他的心情。
回到袁府，已是夜裡。
我拿出了買兇者留下的畫像。
畫軸兩端都是凌雲紋，同樣沒留落款，連所用的絹布手感，也和魏茕拿出的畫相差無幾。
所以這幅畫是出自誰之手呢？
想要讓我殺袁幕的人，就在當年的那群人裡面。
是誰抽到了袁幕的籤？
我今日沒敢直接問魏茕，是擔心過於刻意，會被她懷疑。
而這幅畫畫得精妙絕倫，說明絕非等闲之輩。
我大約能猜到是誰了。
如果是他的話，讓袁幕無聲無息地消失，倒是輕而易舉了。
我垂下了手，指尖用力攥緊畫軸，閉上眼睛。
也許來得不隻一個黑衣人，袁幕醒得及時，反殺一個，就被剩下的人抓住帶走了……
「袁幕，我是不是害了你？」
胸腔裡襲來酸澀難言的痛楚。
夜風吹到臉上，冰涼一片，眼淚順著臉頰、下巴，接連落到畫軸上。
16
搜尋東陽王下落之事有了進展。
但不是好的進展。
伏牛山的萬丈懸崖底下，湍急湧動的溪流穿行而過。
因此處地勢轉為平坦，與溪水河床相差無幾，水面衝刷而上，形成一處無人沙灘。
禁衛軍到了那裡巡查。
有人見風景絕美，用刀鞘挑起沙子，去擊打流水，卻不小心在沙灘裡看到了一根尾指。
那片淺灘被挖了個一天一夜，掘出屍體三十七具，均是東陽王離京時的心腹隨從。
但沒有東陽王。
駭人慘案，震動朝野。
皇帝以伏牛山為中心，往外輻射二十裡，挨家挨戶搜尋東陽王。
魏茕聽聞後，也在加派人手。
自那日後，陳绡進宮也勤了。
他像是在回避我，不太和我說話，語氣也很冷淡。
「東陽王的事一出，國喪倒是不要緊了。我進宮也是跪著，你不必跟我去了。」
「好。」
這甚合我意。
我進山祭拜父兄時，遇到了魏茕的人。
兩名府兵攔住了我。
「來做什麼？」
「上墳。」
「荒山野嶺，你這麼漂亮的姑娘，一個人來上墳？」
我無可奈何地看他。
「我家裡人都死完了，再漂亮還不是得來嗎？」
那個士兵打量著我，往人群裡招手：「把那個看山的老頭帶過來！」
老頭麻溜地就來了。
「她說是來上墳的，你往年見過嗎？」
老頭一看到是我，把頭點得像撥浪鼓。
「見過！她有名有姓，就是姓晁的那戶人家……家裡人都死完了，我年年都能見到她。」
老頭也不懂官兵來做什麼的，隻在一個勁絮叨。
「我們這山，那半邊是另一個州，這半邊是咱們州的，方位朝南，是下葬埋棺的好地方，這附近幾個村都埋在這裡了，每天上墳的人可多了。」
那士兵還沒放我上山。
府兵統領過來了，他曾在長公主殿中見過我，就立刻放我過去了。
我往山裡一路走去，見到溪流穿行而過，再沿著水聲往上，往西繞過斜坡，穿過雜草荊棘，就到了埋葬父兄屍骨的地方。
我將食盒放下，從裡取出三個碗。
一碗放著整隻雞，一碗放著白糖糕，一碗放著蒸肉。
我跪在父兄的墓前，燒著冥錢，輕聲訴說。
「好久沒來看您了。都怪我最近太忙了，事情也越來越多了。」
我將手心貼上石頭：「……您過得還好嗎？」
這處說是墳墓，都牽強了。
原本不過是個狹小的山洞，能容兩人並行，兩三步便見底。
洞口被七八塊巨大怪石填滿，便將此處充作埋骨地。
經年的風霜歲月過去，那石頭長滿了青苔，滄桑中帶著悲涼。
