「還等什麼呢?等雪來?」他問我。
我驀然抬起頭。
等雪來。
這是我和沈歲晚之間的暗號。
皇上怎麼會知道?
24
「若不是在等雪來……」他繼續道,「那就是等風來,等鳥來,等人來?」
我,我,我……
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這,這,這……
沈歲晚竟然是,是,是皇上?
我頓時血衝上頭,受傷的腦袋驟痛,接著眼前一黑……
一覺醒來,我發現自己躺在龍榻之上。
那個眼角帶著紅痣的男子,正輕吻著我。
距離如此之近,我凝視著他的痣。
那紅痣紅得像血一樣。
以前它讓我著迷,現在卻讓我心生畏懼。
「銜蝶兒,你在害怕嗎?」他語氣柔和,輕聲問道。
「不,我不怕。」
「你在害怕。」
「我隻是……第一次見你作為皇上的模樣,有點手足無措。」
「那你想朕寵幸你嗎?」他似乎動了情。
「皇上恕罪,我想冒昧問個問題。」
「盡管問,朕恕你無罪。」
「沈歲晚,你真的是太監嗎?」
「哈哈,試試就知道了。」
25
夜幕降臨,宮女們點燃了芙蓉水晶燈。燈光朦朧,映照著黃色的帷幔,顯得既高貴又浪漫。
皇上站起身,掀開床幔,披上絲質長袍,走到窗前。
他推開窗戶,一陣涼風撲面而來。
他說:「今天,等什麼?如果你答對了,朕就給你一個機會,一個活下去的機會。」
我蜷縮在床上,還沉浸在剛才的激情之中,分不清是高興還是失落。
高興的是,我應該不用S了。
失落的是,為什麼我心底還有點希望沈歲晚是離王。
我心不在焉地回答:「等暴風雨。」
話音未落,天空劃過一道閃電,緊接著是雷鳴,大雨傾盆而下。
真的等來了暴風雨。
「真靈驗。」皇上看著大雨說,「那麼,銜蝶兒,你願意活下去嗎?」
「我願意。」
「好。朕告訴你一個生存的方法。」
「我在聽。」
「你去指認離王。」
我震驚了:「為什麼?我為什麼要指認他?我並沒有和他有不正當關系,沈歲晚不是你嗎,皇上?」
「不是讓你指認這個,朕要你指認的是另一件事。」
他向我招手,「過來,銜蝶兒,朕私下告訴你。」
26
第二天,我在朝堂上指認,十四年前,離王放火燒了御花園,導致先帝寵愛的寧妃被燒S。
我之所以知道這件事,是因為我母親是離王的奶媽。
我並沒有和太監有染。是離王為了永遠封存這個秘密,想要S我滅口,找了個太監騙我出宮。
我說這些時,離王跪在殿下。他低頭,但背挺得很直。
我知道,我的指認,會要了離王的命。
但我別無選擇。
皇上讓我在他和離王之間做出選擇。他說如果我選擇了離王,他會讓我們遠走高飛。
我看著他真誠的眼神,和眼角誘人的紅痣,堅定地說:「我選擇歲晚,我選擇萬歲。」
皇上滿意地笑了。
整夜,我輾轉反側。我不斷告訴自己:「夏銜蝶,除了皇上,你沒有別的選擇。」
選擇離王,我們都會S。選擇皇上,我能獨自生存。
而且,皇上承諾給我一生榮華富貴。
27
永毅五年的夏末,真是風雲變幻。
離王爵位被奪,流放到北漠,永世不得回京。他的後代,也成了平民。
蘇老太妃,八十高齡,一怒之下,中風癱瘓。
高貴的高貴妃被廢,而出身卑微的夏銜蝶,卻一躍成為貴妃。
秋天,御花園煥然一新。立冬那天,皇上把新修的花園贈予我,紀念我們的初見。
那天,也是立冬,我倆一同等待初雪,最終雪花漫天。
那時的我,鬱鬱寡歡,孤獨難耐,沈歲晚的出現,讓我重新燃起希望。
最初,我隻盼他能陪我聊天,後來,我的欲望越來越多,想要寵愛,想要榮華。
我第一次吻沈歲晚時,心裡忐忑不安。
他可能會憤怒,畢竟他不知道我知道他是皇帝,我卻在勾引他。
但他沒有,反而羞澀地擁抱了我。
我能感覺到,他的情感真摯無偽。
他一直隱瞞身份,或許是想珍惜我們在御花園的那段寧靜時光。
我時常自問,我還愛他嗎?
答案是:愛,我隻能愛他。
我輕輕吻了他的眼角痣。
他睜開眼,長睫毛下,眼神迷離。
「銜蝶兒,朕再眯一會兒……昨晚太累了。」
我忍俊不禁。皇上在這方面,真是最強的「太監」。
28
我懶洋洋地走到窗邊,推開窗戶,外面已是一片銀白。
「下雪了,皇上!下雪了!」我興奮地叫道。
這時,一個小太監匆匆跑進院子,踩亂了潔白的雪地。
不久,拌飯進來,告訴我:「是皇後宮裡的小六子,皇後病重,想求皇上賜回魂丹。」
我坐在床邊,輕聲對皇上說了幾句。
皇上睜開眼,沉默了一會兒,突然問我:「銜蝶兒,你喜歡正紅色嗎?」
我突然明白了,意味深長地回答:「臣妾自然是喜歡的,隻可惜,這世上沒有正紅色的蝴蝶。」
皇上握著我的手,輕輕搓著,道:「確實,這世上沒有正紅色的蝴蝶,但卻有正紅色的鳳凰。朕可以讓你成為鳳凰。」
最終,皇後沒能等到回魂丹,撐到傍晚,就去世了。
國喪未了,我就被封為皇後。
冊封大典上,我穿著正紅色的朝服,緩緩走向龍座上的帝王。
突然,我想起了沈歲晚很久以前對我說的話:「為何不能穿正紅?我的銜蝶兒,可以穿正紅。」
當時我以為他是離王,現在才知道,他隻是在告訴我:「你也可以成為皇後,隻要你願意。」
我終於得到了,我進宮時渴望的東西:六宮之主,榮華富貴。
皇上也達到了他的目的:除掉離王,為皇位掃清障礙。
29
成為皇後後,我漸漸了解到一些陳年舊事。
皇上名叫遇早,離王名叫遇遲,先皇隻有這兩個兒子,都是寧妃所生。
寧妃是個絕色美人,左眼角有一顆紅痣。
生下遇遲後,寧妃身體虛弱,遇遲被送給蘇太妃撫養。
蘇太妃不喜歡寧妃,常在遇遲面前詆毀她,遇遲漸漸對母親心生恨意。
遇遲十歲那年,京城幹旱,從立夏起,四十多天未下雨,御花園的池塘都幹了。
一天午後,寧妃在御花園的林中乘涼,遇到了小兒子遇遲。
不知發生了什麼,御花園突然起火,從午後燒到深夜。
寧妃S了,她的宮女太監都S了,隻有遇遲躲進池塘的坑洞,幸免於難。
沒人知道那天發生了什麼,唯一幸存的遇遲也失憶了。失去愛妃的先帝身體每況愈下,三年後駕崩。
大皇子遇早繼位。
遇早還算是個好皇帝,勤政愛民,除了偶爾扮成太監與嫔妃私會,沒做過什麼過分的事。
唯一的問題是,登基十年,沒有子嗣。
畢竟皇位需要繼承,沒有兒子怎麼行。
而離王遇遲,已經有了一兒一女。
如果遇早再無子嗣,他的皇位,就岌岌可危了。
我也終於明白,皇上為何要費盡心思除掉離王。
30
明年春日,又到了五年一次的選妃盛事。
我端坐於主位,目光掠過那些花季少女,她們如同盛開的花朵,嬌豔動人,讓我不禁回想起自己當年的風採。不知她們中,誰將被那位眼角有紅痣的男子所青睞。
古書有雲,眼角紅痣之男,情感豐富,卻也易變,難以長久。
我這身鮮紅的衣裳,還能穿多久呢?
選秀結束後,我前往寶坤宮,那是蘇老太妃的居所。
老太妃臥床不起,白發蓬亂,身形瘦削,散發著一股難聞的氣息。
看來,宮中的侍從並未好好照料她。
我立刻下令,讓寶坤宮的所有人都去辛者庫勞作,同時從我的宮中調派了十名得力的侍從,囑咐他們務必好好侍奉太妃。
忙碌一番後,太妃終於開口:
「以前從未留意過你,一個小小的寵妃。」她輕咳兩聲,繼續道,「如今,你竟成了皇後。」
我回應她:「以前我也沒留意過您,一位和藹的老婦人。實際上,您是個厲害的角色。」
「呵呵呵……」老太妃笑了起來,露出空空的牙床,「我哪裡厲害了?」
「我隻能猜測。或許,隻有您知道寧妃是如何去世的。或許,也隻有您知道皇上為何至今無子。」
老太妃的笑容消失了,她用渾濁的目光盯著我。
我說:「寧妃的S已成往事,讓它永遠埋葬吧。但皇上無子的問題,必須盡快解決。」
老太妃轉過頭,沉默不語。
我握著她幹枯的手,誠懇地說:「老太妃,北漠寒冷,離王能在北漠活多久,全看您了。」
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老太妃突然轉過頭,怒視我:「你究竟想幹什麼?」
我託著腮幫子:「我還沒想好。反正有很多方法。」
老太妃狠狠地瞪了我很久,最終嘆了口氣:「是我做的。」
從她口中,我得知了皇上無子的原因。
每當嫔妃受寵,蘇老太妃就會給她們下絕育藥。那藥效力極強,服用一兩次的嫔妃就會永久不孕。
聽到這些,我愣住了。
「我沒有對你下藥。」蘇老太妃嘆了口氣,語氣突然變得悲傷,「夏銜蝶,你最不該傷害的人,就是遇遲。」
難道意味著,我也可能……
我茫然了:「我不明白,您說的是什麼意思。」
蘇老太妃冷笑一聲,不再說話。
「您說啊!什麼意思!」
看到我足夠焦急和慌亂,蘇老太妃這才說:「遇遲曾經跟我說過,祖母,宮裡有個美人,她叫夏銜蝶。孫兒希望她能平安,您能照顧她嗎?」
「那時你還是個默默無聞的美人,皇上都不認識你,我孫兒卻突然跑來,求我照顧你。我不知道你是怎樣的人,但我孫兒看中的,一定是個不錯的姑娘。可惜,他看錯了。」
我愣住了,問道:「那是什麼時候的事?」
「兩年前……」蘇老太妃眯著眼睛回憶,「立冬的頭一天,下了很大的雪,我孫兒很晚才跑到我宮裡取暖。奇怪,他穿著一身太監的衣服。」
31
我扶著額頭,閉上眼睛。
那天,應該是我第一次在御花園遇到沈歲晚。
我第一次遇見的沈歲晚,與我一同等待雪的沈歲晚,竟然真的是離王,而不是皇上。
那後來的沈歲晚,究竟是誰?
我背脊發涼。
蘇老太妃說:「你走吧,我該說的都說了。祝你早日有子,鞏固你的地位。還有,我那絕育藥,你想要配方嗎?」
我皺眉,「我要配方幹什麼?」
問完這句話,我立刻明白了。低聲說:「那請您給我一個配方。」
老太妃冷冷一笑,目光銳利,仿佛看穿了我。
離開前,我回頭對她說:「感謝您的照顧,我會確保宮人全心全意地照顧您。離王那邊,我也會盡力保護他。我夏銜蝶,說到做到。」
老太妃擺擺手,不再多說。
一個月之後,我發現自己懷孕了。
這是新皇登基後的第一個好消息。
皇帝聽聞喜訊,高興得不得了,隨即宣布大赦。
經過十個月的孕育,我生下了一個小皇子。
大家都稱贊小皇子長得非常可愛,但我卻隻注意到他眼角的那顆紅痣。
看來,我這一輩子,都要和這顆紅痣糾纏不清了。