一如前世。
我頹廢許久，才重振旗鼓。
卻大勢已去。
沈疏這人向來知道，打蛇打七寸。
越多人因我的無能而S，我越會在自責中難以自拔。
若不是我在毀滅中重建自己，還有個橫空出世的九千歲幫我擋了麻煩，恐怕前世，早早就神不知鬼不覺S在了沈疏的連環套裡。
可這些，我都不能與皇兄說。
我看著他憔悴病容：「不必換了內宮人手。阿兄，我不需要你用命為我鋪路」
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樓映霜靜靜地看著我。
他那雙眼睛，像能看透世間萬物。
良久，他說：「映雪……你已經答應我一件事了，我就更不能讓你陷入兩難。不礙事，那藥於我，本就無用。」
「我的病，藥石無醫。」
他輕輕嘆了口氣，早就接受了命運。
「能為我的妹妹再做些什麼……」
「阿兄願意。」
23.
皇兄離世這日，京城一連下了幾日的大雪，竟停了。
外面白茫茫的，看不清顏色。
枝頭落下捧積雪，來去無蹤。
碰巧砸在沈疏將跨進門的鞋上。
他還是那副朗月模樣，整理的幹幹淨淨，不沾塵埃。
不像是送行，更像赴一場遲了很久的約定。
他這些時日，徹底掌控了朝政。
和內衛。
整齊劃一的劍刃出鞘聲，一如前世，將我釘S在紫宸宮門口。
沈疏冰冷地開口：「誰讓你們在天子寢宮前鳴兵了，放肆！」
我轉身，衣袖拂起碎雪。
紅衣烏發，朱唇似血。
沈疏面色扭曲了一瞬。
我哂笑道：「沈相，逼宮都逼了，還講究這些做什麼？」
「難不成，還是想裝模作樣，當個忠臣良將，送皇兄一程？」
「樓映雪，你是他的親妹妹！」
沈疏胸膛劇烈地起伏，轉臉對身邊人吩咐：「扒了她的衣裳，擦了她的唇脂！」
「誰敢碰本宮！」
我怒喝一聲，甩袖，指向殿內。
綺音垂頭，恭敬地高舉雙手。
「你一個亂臣賊子，也配指點本宮？」我自綺音手上拿起一包空了的藥粉：「沈疏，你給皇兄下毒多年，圖的不就是這一刻嗎？」
沈疏瞳孔一縮。
他穿這層幹幹淨淨的人皮太久了。
以至於驟然浮現出怨毒時，讓人覺得陌生。
他抬眸看向我：「你和他說了什麼？」
我眯著眼，抖了抖藥粉：「說你狼子野心，這些年來，一直在給他下毒！說一直勾結南蠻的內賊，就是你。」
「雍州之禍，也是你。」
沈疏神經質地「哈？」了一聲，喃喃自語：「毒？你是這麼跟他說的……？」
「樓映雪，你可真是……」沈疏深吸了一口氣：「真是該S啊！」
下一秒，兩個侍衛一把鉗住我，逼著我跪下。
沈疏居高臨下地望著我：「算我小看了你，剛從屍山血海裡爬出來，還有心力與我作對。雍州之禍？禍在你無能啊，樓映雪。他們都是為了你S的！」
饒是過了一世，聽了這話，我的手仍不自覺狠狠顫動一下，隨即穩定下來。
我避而不答：「本宮無能、本宮該S？沈疏，那你呢？」
我胸膛劇烈地起伏：「你對得起皇兄無條件的信任嗎？他是個溫柔的人，他愛天下子民，你卻安排了雍州之禍，如果他知道，他會恨S你的。」
沈疏被我激怒，徹底撕掉了那層偽善的皮。
他微笑著說：「裝傻不好嗎？糊塗的活，總比清醒的S要好啊。樓映雪，你沒S在雍
州，真是太可惜了。」
「你畢竟是他的親妹妹，還要我親手了結你。」
我意有所指：「是啊。他是傻，不然怎會養你這隻白眼狼？」
「沈疏，你真的，一點都不對他感到愧疚嗎？」
他詭異的笑一頓。
隨後笑容越來越扭曲癲狂：「……不。」
分不清那是不，還是一句癲笑之餘的嘆息。
我垂眸，「既然家國，君臣，對你來說都沒有意義，本宮無話可說。隻是沈疏，你敢不敢進去，對著他的屍身，再說一次？」
他擲出的回應，是一枚令籤：「皇宮內外，」
「一個活口不留。」
沒有任何猶豫。
無人在意，籤子上沾滿了血跡。
隻有他瘋狂的笑，和他捏碎揉進掌心裡，破碎的指甲。
24.
我比誰都清楚。
那是什麼樣的情緒。
——無能為力，口是心非，不敢面對。
我嘆息一聲，輕喚：「陸赦。」
數隻利箭破空而來！
暗處安插的暗衛與金麟衛訓練有序，離我三寸有餘的劍刃，被生生震開。
刀劍觸碰時嗡鳴，伴隨著陸赦低沉的一句：
「臣在。」
形勢眨眼變化。
我冷聲道：「來人，攔住他！亂臣賊子，也配進帝王寢宮內！」
匆匆丟下場面，直奔紫宸宮內去的沈疏，在寸步之遙，被綺音縱身一躍，橫劍攔下。
向來笑嘻嘻的綺音神色冷漠，嫉惡如仇，嫌惡道：「你這種人，也配進帝王寢宮？」
沈疏沒有絲毫猶疑，迎身和綺音扭打在一起。
他像條瘋狗，不顧招數，哪怕腿上被刺了兩劍，也不要命似的打飛了綺音的劍。
在這個空隙，他往宮內踉踉跄跄地走去。
陸赦一腳踹在他膝蓋窩上。
他重重地倒下，摔得頭破血流。
離殿門檻，就差一點距離。
卻好似隔了山海。
我開口：「沈疏，你確實不配。」
「我是陛下欽點的狀元，丞相！」
「我不配？我不配誰配！」沈疏趴在地上，好半天起不來。
趴伏的姿勢讓他胸口悶得喘不上來氣，連帶著話都尖銳變調：「難不成，是你這個害胞兄注定短壽的禍害配？」
陸赦下意識地貼我更近。
他悄悄握住了我的手。
我回握住，指尖冰涼。
我沒有理會他的挑釁，隻是示意暗衛將他拖下去。
沈疏掙扎撐起身，拼命向殿裡挪，指甲摳抓在青石板上，力度之大，暗衛幾乎都抓不住。
他一句句小聲的「不要」像洇了血一樣，卡在喉嚨裡，隻有嘶啞的氣音。
「樓映雪，你有什麼資格不讓我看他……」
他似哭似笑：「放開我！我是陛下欽點的……狀元。陛下，你醒來看看，你醒來看看啊！」
他這模樣，委實可憐至極。
我垂眸，將「藥粉紙包」隨意一扔。
我不願意接手查下毒一事，就是因為，我們都誤會了。
這不是什麼毒粉，而是他勾結南蠻，才拿到的南蠻皇族聖藥，傳言能起S回生。
沈疏這人，為了不把這層皮和南蠻扯上關系，連給皇兄服藥，都小心翼翼。
我將那一日未盡之言說完：
「不是毒S皇兄才要滅國。」
而是皇兄S了，他才再無牽掛。
不是不肯裝一輩子。
而是皇兄S了，他再無裝模作樣的理由。
陸赦站在我身後如影隨形，輕輕嘆道：「我隻是沒想到當初他口中想得到的，竟是這個。」
我同樣輕輕嘆了口氣。
想起來那日與皇兄的約定。
我說：「放開他吧。」
25.
我們僵持了許久。
直到沈疏因失血平靜了下來，我才蹲下身，與半倚靠在殿門口的他對視。
我緩緩挑破他那些隱秘的心思：「沈疏，值得嗎？」
你本可以早就動手。
你本可以不必大費周章。
皇兄把你當成了他想活的樣子。
你又何嘗不是，把他當成你唯一的寄託？
他沉默不語。
「值不值得，本身就充滿矛盾。那本宮換個問法……你對得起誰？」
「沈疏，穿著這層皮久了，你有沒有想過，幹幹淨淨地活著？我猜你是想的，可又對不起小時候的你自己。你靠仇恨活著，卻不自覺追逐著光明。」
這些時日，我聽皇兄說了，沈家到底是怎麼對他的。
排擠，辱罵，凌虐，打壓。連他的親娘，都S的毫無聲息。
他若真表裡如一，的確稱得上是泥潭裡長出來的花。
「你不如幹脆是個瘋子吧，」我憐憫道：「總好過你這樣，誰也對不起。」
「哈……對不起？」沈疏像是聽見了什麼笑話：「夠了，你懂什麼？你一個從小金枝玉葉長大的公主，受盡兄長疼愛，你懂什麼？你如果和我生在同一個環境裡，你會比我好到哪裡去？！」
他譏笑道：「支撐我做這些的，是仇恨啊。什麼對得起對不起……都是蝼蟻而已，與我何幹？你踩S一隻螞蟻，會低下頭來看看嗎？這些蠢人，拜高踩低，沒一個好東西……我隻是要踩在他們頭上，有錯嗎？從小到大，命運從未善待過我，我又何須善待命運！」
泥潭裡靠著恨活著的人，畸形長大。
當他終於找到一點活著的意義時，卻又發現，自己在捉弄他一生的命運面前，什麼都留不住。
留不住生老病S。
愛不能光明正大。
又或許陰溝裡的淤泥，不配談、也不懂得愛與不愛。
他向來一絲不苟的發冠散亂，墨發如瀑，血絲黏連，露出了惡鬼的本相。
沈疏生生嘔出一口心血，滿眼血絲，一字一頓道：「至於值不值得？當然值得！因為你們都要給他陪葬……天下都該給他陪葬！老天無眼，他那樣的好人，憑什麼不長命！他S了，這天下還有什麼存在的必要？」
陸赦不知想到了什麼，眸光沉沉：「好詭辯。但你想過，這是你的陛下，想要的嗎？」
我輕輕搖頭：「你瘋了，沈疏。」
自己的苦難，不是加害別人的理由。
更別打著為了皇兄的名義，傷害他愛的天下。
沈疏仰頭。
忽地衝我詭異一笑。
他盯著我：「樓映雪，你以為，我為什麼要和你拖這麼久？」
沈疏掏出火折子，要發出信號彈，喃喃自語：「陛下……臣請你看煙花……」
「整個皇宮，都要給你陪葬。」
早有暗衛瞄準他的一舉一動。
我就要下S手。
千鈞一發之際，一道虛弱的聲音自沈疏身後響起。
「應瀾。」
沈疏的手一頓。
我閉了閉眼睛，長嘆一口氣。
我讓開身：「天下有沒有存在的必要，你不該問我，你該問皇兄。」
他當然不會拖住我這麼久。
若不是答應了皇兄的請求，我怎會聽他絮叨這麼久？
至於他埋下的那些炸藥，早在我掌控之中。
他沒選擇，皇兄留給他那條體面的路。
26.
皇兄神色復雜，悵然若失。
他說：「天成七年，探花宴上，朕臥病在床，沒能赴約，同你去看廟會的煙花。」
「但那日，你偷偷帶進宮放的煙花，我看見了。」
皇兄聲音滯澀：「我知道是你。」
我攥緊了陸赦的袖子，拿下的命令在舌尖滾動。
陸赦同樣SS盯著沈的動作，稍加安撫地撓了撓我的掌心。
我是不信任沈疏的。
我以為，當沈疏意識到這是一個兵不血刃的局，會垂S掙扎，會不可置信。
可他嘴唇又神經質地抖了半晌，隻迷茫道：
「……你知道是我？」
沈疏慌張地丟下火折子。
他在皇兄平靜洞悉的目光中，突然感到自慚形穢，拼命擦幹臉上的血。
他想整理好衣冠，手卻抖的不成樣子。
怎麼也整理不好。
我往前一步：「皇兄！」
陸赦拉住了我。
他不著痕跡衝我搖了搖頭。
我抿了抿唇，沒有再制止皇兄。
皇兄靠近他，俯身，一點點替沈疏理好衣襟，擦幹血痕。
他說：「映雪其實同我說了，那藥的來源。」
「一步錯，步步錯。」
「收手吧，應瀾。」
他叫了他的字，一如既往。
一個癲狂的沈疏，和一個平靜下來的沈疏，中間也隻是間隔了一句——
收手吧，應瀾。
我的手輕飄飄地落下。
收兵器的聲音幾不可聞。
沈疏同樣張了張嘴。
他沒有問，陛下，原來你設計我。
他沒有說，陛下，原來你也沒選擇我。
他隻是啞然：「臣……」
似有千言萬語。
最後隻化作一句——
「遵旨。」
27.
我確實沒想過，沈疏這等瘋子，伏法這般容易。
他甚至連火折子，都不敢丟在皇兄腳邊。
生怕髒了他一般。
反倒真應了那句，再瘋的人，也有其軟肋。
積雪埋了厚厚的一層。
我深一腳，淺一腳地同陸赦並肩而行。
我忽然問：「陸赦，你剛剛為什麼要制止我？」
陸赦沉默半晌。
