一個學生罷了，退了就退了。
眼下正是賓客上門吊喪之時，沒功夫管他，倒是看了一眼對面的錢四，涼涼地道：“好好待在你院子裡，不該來的地方，少來。”
錢四咬了咬牙。
因為他是妾生的，是以，連正房都不能踏入。
心頭即便有怨，此時面對錢大爺時，也還是恭敬地領命，“是。”
剛走了兩步，錢大爺想了起來，又叫住了他，“對了，書院也別去了，就你那麼草包腦袋，讀也讀不出個花樣來。”
一場鬧劇，終於安靜了。
錢大爺對晏長陵拱了一下手，打過招呼，便去接待前來吊喪的賓客。
白星南立在一邊，眾人走了這才跟著出去，還沒來得及出去，晏長陵扯嗓子叫住了他，“小舅子，過來。”
白星南被他當著眾人這麼一叫，頓覺尷尬，四下裡環顧了一圈，趕緊走過去，壓低聲音道：“阿姐，姐夫。”
晏長陵對他招手，待他走到跟前了，胳膊一抬又搭在了他肩膀上，“走吧，姐夫今兒請你喝酒。”
白星南連連擺手，“使不得，使不得，我還守孝呢，姐夫也別喝了，這錢家大公子剛走……”
晏長陵沒理會他，拖著人往外走，“那就吃橘子。”
“為何是橘子？”
“你阿姐喜歡啊。”
……
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兩人有一句沒一句地搭著，很快走出了院子，看見前面金公子狼狽離去的背影，晏長陵突然頓步不動了，喟嘆道：“惡人自有惡人報，我還想著哪天替你把那些欺負你的人收拾一頓呢，如今瞧來，老天有眼，這回倒是一網打盡了。”
白星南尷尬地笑了兩聲，“姐夫誤會了，我沒被欺負，真的……”
晏長陵一笑，繼續帶著他往前走，看到迎面進來的沈康後，才放開了他，卻望著他笑了笑，道：“小舅子，你說，當初買金公子那篇文章的人，到底是誰呢，一箭三雕啊……”
第36章
金公子和王公子的反目成仇,無非就在金公子成名之後。
一時的成名看似是一道光亮，實際卻是一道利刃，他為此付出了極高的代價,朋友和名聲都沒了。
且不論他先前心中對王公子是否有怨言，但昔日的好兄弟起碼面子上相互尊敬，學業上相互監督，乃先生眼中的好學生,眾學子羨慕膜拜，前途一片光明，如今兩人卻都離開了書院。
而錢四公子惹出了禍,也被錢家大爺逐出了書院。
誰受利呢？
清晨的人還不多,白明霽沒過來，這一處就隻有他們兩人，晏長陵好整以暇地看著自己這位臉上的稚氣彷佛還未退盡的小舅子,想從他那裡知道答案。
白星南臉色微微一變，目光躲閃,避開了他的視線,磕磕碰碰地答道：“聽,聽說是一位大儒，具，具體是誰,我也不知道。”
晏長陵突然沉默，靜靜地看著他，看得白星南渾身有些不自在了，才出聲問道：“點了沒？”
白星南一愣,明白他是問自己身上的傷後，忙道：“好,好了。”
沒見他哪裡好，脖子上的大片青紫，顏色比昨日更深了，晏長陵從袖筒內掏出了一瓶金瘡藥遞給他，“拿回去抹上。”
白星南伸手接過，依舊沒去看他，“多謝姐夫。”
晏長陵也沒再為難他，“你說得對，今日不宜飲酒，也不宜慶賀，姐夫不留你了，早些回去吧。”
挨著頭皮的一層發絲，已被悶氣浸湿，袖筒內白星南緊捏著藥瓶，緩緩放松，“成，那姐夫，我先走了。”
腳步往前，頭也沒回。
走到穿堂中央，晏長陵又喚住了他，“白星南。”
白星南腳步一頓，還沒來得及回頭，便聽晏長陵在他身後道：“這世上有很多種自保和生存的本事，不僅限於武力，像你姐姐那般魯莽作風，我也不贊同，雖圖一時的舒坦，但卻吃力不討好，容易遭人記恨，若是有更好的路，你大可以去走，不過……”晏長陵頓了頓才道：“別忘了自己的本心。”
白星南脊梁僵直，立在那兒好半晌才轉過身，雙手舉過頭，對著晏長陵長做了一揖，未說半句，而後退去，匆匆地離開了錢家。
人一走，周清光跟了過來，好奇地張望。
晏長陵面上再無笑意，“跟著他，別驚動他。”
—
上了馬車，白星南後背的綢緞已貼在了皮肉上，晨風從半敞的靈窗外吹進來，吹得背心一陣陣發涼。
白星南閉了一會兒眼睛，再睜開，眸子裡的慌亂不見，已恢復了平靜，此時那眉眼之間瞧不見半點懦弱。
一張與其年齡不符的成熟面孔，這會子一片肅然，淡然地扒開自己的衣襟，打開了晏長陵給他的藥，抹在了身上那些橫七豎八的傷口上。
錢四大人，有多大的怒氣便會使多大的力氣，一塊一塊的傷痕，青紫交疊，一日過去，疼痛更勝。
但比起那些藏在暗處的傷害，這些都算不得什麼。
他天資愚蠢，學什麼都比旁人慢一步，先生看不起，學生更瞧不起。
在書院，一旦他白星南拿起書本讀書了，眾人便像是看怪物一般看著他，無不諷刺，“在這兒裝模作樣呢，真以為自己能考出功名？”
每回見到自己那位長姐對他眼裡的失望，他便嘗試著無視那些聲音，靜下心來學習。
可一個人的名聲實在太重要了。
他永遠都忘不了，前一月他去請教王公子一道題目時，他與金公子面上一瞬閃過的詫異。
在他走後，那位金公子勸解他的兄弟，“王兄與他講了這麼多，他當真能懂？下回王兄有這個功夫，還不如自己多記一些史記，像他這樣的公子哥兒，靠著自個兒的伯父和姐姐，將來混一輩子，也不會愁吃愁穿，他到底想幹嘛……”
王文濤笑笑搖頭，“他來問我便答，世家子弟，豈能是咱們能揣測得透的，不說了，好好看書吧。”
身體上的這些傷，用過上好的金瘡藥，總有一日會消失，但那些無意之間的鄙視和偏見，卻深深在刺進了血液裡，‘廢物’兩個字像是一塊刻在他身上的標記，無論他走到哪兒，都抹不去。
心緒飄散，手上不覺用了力，鑽心地疼痛傳來，白星南才回過神，聽到他輕‘嘶’的聲音，外面的阿吉忙道：“公子是在上藥？需要奴才幫忙嗎。”
“不用。”
慢慢地抹完了藥，白星南拉好了衣襟，在車上閉眼歇息了一陣，一個時辰後馬車才到白家。
剛下車，白家大公子正要出去。
兩人在石階上相遇，白雲文腳步一頓，愣了愣，兩人在同一個書院讀書，自然知道昨日錢四又打了他，也聽說了白明霽帶著他去錢家算了賬，卻遇上錢家的大公子死了，不知道結果如何。見他脖子上有藥膏的痕跡，到底又有些心疼，“二弟，身上的傷可嚴重？”
白星南一笑，搖了搖頭，“兄長放心，都是小傷，無礙。”
大公子偏開目光，“那就好。”
白星南卻道：“兄長這是要出去？能否耽擱一會兒，我有些事想與兄長說。”
白尚書死之前，兩人都還是二房的公子時，作為白府的兩個棒槌，常聚在一起，自從白星南歸於大房後，兩人便很少再聊。
不知道他要與自己說什麼，白雲文有些猶豫。
白星南不容他拒絕，上前拉住他的胳膊往裡走，“耽誤不了兄長多久。”
白星南過繼給了大房，早搬出了院子，往日的院子隻剩下了白雲文一人，空蕩了許多，白雲文領他進了屋，讓小廝奉了茶，回頭狐疑地看向他，“你到底有何事？”
白雲文等小廝出去後，白星南方才開口，曼聲道：“兄長放心，錢四以後不會再為難我了。”
白雲文一愣，適才在門口遇到他的那份緊張再次冒了出來。
白星南看了一眼他緊緊握住的茶盞，平靜地道：“兄長不必感到愧疚，我都能理解的。”
不顧白雲文臉色的變化，白星南兀自挑明道：“那日兄長事先答應了替錢四抄書，最後卻故意不抄，對其說，是我阻攔了你，不讓你抄，將他的怒火引到我身上，這些我都知道，但我並不怪兄長，因為你也害怕，他不打我，便是打你，我能理解的。”
白雲文臉上的血色，瞬間褪去，握住茶盞的手無力地松開，垂下搭在木幾上。
白星南沒往下說，等著他的反應。
死一般地沉默後，白雲文的面色已經不能再看了，唇瓣艱難地一動，“為何……”
為何什麼。
為何知道了沒去怪他？
為何沒與錢四揭穿他？
白星南沒回答，卻是問道：“兄長，我白家的公子，當真就立不起來了嗎？”
白雲文一怔，詫異地看向他。
這樣的話，以往都是出自府上那位長姐口中。
白星南與他一道時，說的都是如何騙過自己的父母，如何躲過耳目，如何避開欺負他們的那些公子爺們。
白星南沒去在意他的震驚，神色嚴肅地同他討論起了正事，“兄長應該知道，翰林院以陸家為首推行了官職改革，其中一條，便是廢除了世襲官職，可此舉動，便是將陛下推向了風尖浪口，陛下能坐上今日的皇位，在外靠晏家定邊關，在內憑的是各世家的鼎力支持，想要過河拆橋，難免會被人詬病，這事，錢首輔的反對恰好給了他證明自己真心的機會，他乃一代明君，並非忘恩負義的君主。”
白星南輕輕一笑，“可兄長以為，陛下當真不願意同意嗎？自古以來，哪個皇帝，喜歡被世家的勢利所左右？”
白雲文已經愣得說不出話來，他哪裡見過這樣的白星南。
事情已經暴露，白星南知道自己藏不了多久了，不顧他的呆愣，繼續把話說完，“陛下不過是在等一個時機，利用錢首輔來代表自個兒的態度，暗裡卻又鼎力維護那些支持改革的官員，你以為陸家那位陸少主，真是個草包？可別忘了，他當初是怎麼回到的陸家，掘了自己父親的墓，將他的姨娘同其合葬，逼著陸家的族長承認他是陸家大公子的身份。”白星南淡然地道：“大家不過是都在藏拙罷了。”
“一個靠著竊取他人功名的主子，即便坐上了高位，又能辦好什麼書院？”
說得太多，白星南端起茶盞，潤了潤喉，臉上的稚氣未脫，眸色和言語卻極為老辣，這種反差，讓白雲文看得陌生，又有些滑稽。
待他飲完了半盞茶，又聽他道：“我說這些，便是想告訴兄長，錢家的命數該盡了，之前的事兄長不必介懷，往後兄長也不必再害怕有人能欺負我們，書籍不分貧窮富貴，同樣也不該分聰慧與愚笨，愚鈍的人讀書，不可恥，隻不過比旁人晚一些成就罷了。”
自從白星南搬走後，院子裡就安靜了，白雲文時常覺得往日的熱鬧，彷佛就在昨日。
可此時，卻覺得突然很遙遠，且那段時光再也不會回來了。
漫長的沉默，耳邊寂靜，唯有幾聲鳥鳴。
白星南起身。
離開前對著白雲文跪下，磕了一個頭，“兄長為父，除了父親，兄長便是我最尊敬的人，這一點永遠都不會變。”
時間不多了，無論那害錢家背後的人是誰，他都要乘著這一股東風，點上一把火，將鎖在他身上的第一道枷鎖，燃燼，化成灰。
白星南管不著白雲文會怎麼想，留著他一人慢慢消化，離開他的院子後，便去了二娘子白明槿那。
白明槿今日似乎也要出門。
門扇一打開，突然見到白星南，愣了愣，下意識攥緊了抱在懷裡的木匣子，“弟弟怎麼來了，有事嗎？”
白明霽雖說冷臉脾氣爆，但情緒都寫在臉上，是高興還是不高興，一眼便能看出來。
白明槿不同，她嘴角時常含著笑，看似溫柔，卻在與人相處時，在自己面前豎一層盾牌，很難讓人走近她。
白星南從袖筒內取出了一個荷包遞給她，“上月借了二姐姐的銀錢，今日先還上這些，日後有了再給二姐姐。”
白明槿抿唇笑了笑，“拿去用吧，不必著急還，不還也成，就當是二姐姐給你的見面禮。”
