去年二叔瞎了一隻眼睛從戰場回來後，二嬸便開始盼著大哥也快點回來，盼啊盼得一直到除夕都沒有大哥的消息，二嬸才大哭一場，至此再也不提大哥回家這事。
佟貴不怕死在戰場，隻怕因為自己再讓二嬸疼一場。
桌子旁的其他幾人都瞧見了佟貴的眼淚，卻無一人發問，都當沒瞧見。
又問什麼，肯定是因為即將交戰的事，怕以後再也沒有機會坐在家人身邊這般熱熱鬧鬧地吃飯。
周青是聰明人，早在女兒都跟去城牆演練時，她就猜到了這次守城將會多不容易。
女兒侄子有本事，都能派上用場，也敢站在最前面，她便不會攔著。
飯後，等姜氏母女離開後，佟貴跪在地上，朝叔父嬸母磕了三個頭。
周青終於落淚，聲音顫抖道：“開戰前都不回來了？”
佟貴仰起頭，一雙黑眸因為淚光越發明亮：“是，打勝了侄子再回來給您報喜。”
周青邊哭邊笑：“好啊，到時候二嬸親自下廚，給你做幾道好菜。”
佟貴看眼院子，夜幕已經降臨，他站起來道：“你們早點休息，我還要回軍營，這就走了。”
說完，佟貴轉身，毅然離去。
周青追出去送，站在大門前，眼巴巴地望著，隻是佟貴騎著馬，眨眼的功夫就消失在了巷子口。
佟穗扶住母親，勸道：“外面風大，咱們進去吧。”
周青緊緊抓住女兒的手：“你呢，明晚也不回來了？”
佟穗笑道：“回，以後早上我出發前來見見您，回家了也先過來陪您一會兒，放心吧。”
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這晚，全城百姓都已睡下之後，北城門前卻悄然集結了五路兵馬。
蕭守義、蕭延、蕭野、喬長順、孫典各自帶領近千步兵，整整齊齊地列隊於老爺子面前。
蕭穆一一拍過這五人的肩膀，再對著所有將士們拱手道：“我們守城，擊敗反王大軍就有勞諸位了！”
不能讓百姓聽到這邊的動靜，所以將士們隻是齊齊舉起手中的長.槍，再重重擊於地面。
軍心似鐵，宛如地動。
蕭穆讓到城門一側。
蕭守義帶著自己的兵率先出城。
蕭穆舉著燈籠站在旁邊，視線掃過每一個出城士兵的臉，似是要記住每一個人的模樣。
近五千人，聚散如潮，倏忽之間便走了個幹幹淨淨。
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初五這日，李綱大軍浩浩蕩蕩地朝定縣前進著。
每次經過山地，哪怕隻是一片矮山，李綱也會派一隊人馬登山巡視，以防再中了定、衛盟軍的埋伏。
“稟王爺，左側山上不見任何伏兵。”
“右側也無！”
李綱坐在馬背上，放聲大笑，再對範師爺道：“何連慶、蕭老頭加起來才一萬五的兵馬，不提前來埋伏咱們，正面交戰的話，他們哪裡還有勝算，蕭老頭自負會用兵，這點道理都不明白？”
範師爺道：“埋伏戰巧在出其不意，這個虧咱們已經吃了一次，蕭老頭自然清楚咱們不會再上當。”
李綱哼道：“出發，天黑之前務必抵達定城十裡之外。”
這五萬將士雖然有多一半的男丁是被逼著充軍的，可人多氣勢壯，再想想打贏了可以衝進兩城燒殺搶掠快活一場，很多之前不情願的男丁也被激起了士氣，隻有膽小老實的那波想的是自己可能會死在混戰之中，依然戰戰兢兢。
初六一早，天亮之後，李綱派出去的探子們都回來了，稟報道：“王爺，定城城牆上人頭攢動，已經做好了守城準備，城外隻有咱們的兵馬，並無其他援兵的蹤影。”
李綱冷笑：“屁的結盟，我看何狗官的銅鐵是白送了，蕭家自己守城還不夠人手，根本不會派兵來支援定縣。”
範師爺摸著下巴處的山羊胡道：“王爺不可輕敵，也許蕭家是想等咱們動手了再從後方偷襲。”
李綱：“偷襲也得他顧得上才行，二弟，你帶兩萬兵馬在這裡守著，我與師爺帶三萬兵繼續奔向衛城，明日一早咱們兩邊同時動手，看他們誰能支援誰。”
李振豪爽應下。
範師爺笑了笑，這就是兵多的好處，蕭家拉攏民心、操練精兵的法子更適合太平盛世，在這朝不保夕的亂世，當然是先招募足夠多的兵馬，趁亂擴大地盤，有了足夠的勢力震懾四方後再打造精銳之師。
就像現在，蕭家若半路設伏，己方早有準備，哪怕蕭家出動所有兵力，也難逃三萬大軍的圍攻。
蕭家若死守衛城，隻憑六千多的兵力又能支持多久？
整兵完畢，李振留守定城，範師爺隨著李綱往東直奔衛城。
經過之前被埋伏的山丘，李綱叫人查探地更加仔細，得知沒有伏兵，他笑得勝券在握。
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初六這晚，佟穗隨老爺子住在了南營，蕭缜之前的屋舍。
快二更天時，城外突然傳來雷鳴般的萬軍齊吼：“興王已至，衛城軍民速速開城來迎！”
一樣的字眼，興王大軍一共喊了足足一刻鍾。
佟穗早已穿好衣裳套上皮甲，隨著老爺子快馬來到城門前，登上城牆。
站在城牆上，能看到城內燈光四起，幾乎所有睡下的百姓都被驚醒了，再看城外，一支支火把連成一片，宛如遊龍。
“指揮，興王是要今晚就攻城嗎？”
蕭穆微微搖頭，道：“早上探子來報時他們才到定縣，一百裡地，這些人必然是全力奔馳才在此刻趕到我們這邊，一個個筋疲力盡，斷不會夜襲。”
兩側的守城軍都松了口氣。
蕭穆道：“各個城門安排十人巡夜，其他人回去睡覺。”
眾將士得令，悄然下了城牆。
蕭穆望著興王大軍道：“可惜咱們兵少，不然今晚安排一場偷襲，定能讓興王損兵折將。”
佟穗：“反王知道自己的兵馬疲憊，今晚應該也會有所防範？”
蕭穆笑了，看著旁邊才到他肩膀高的孫媳婦道：“不錯，有女將軍的樣子了。”
佟穗沒有老爺子的從容，眼裡映照著那片耀武揚威的火光。
她不知道蕭缜在外面安排了什麼樣的戰術，隻知道明早衛城這邊便要開始一場你死我活的爭戰。
回到屋舍，佟穗直接和衣而臥，整個人處在一種半睡半醒的狀態。
翌日黎明，佟穗剛剛洗過臉，四處城門同時響起鍾聲，那是在通知所有百姓各歸各位，做好守城準備。
佟穗側耳傾聽，城外尚無行軍的腳步聲。
她快步來了老爺子這邊。
蕭穆端坐在矮桌前，瞧見孫媳婦，笑道：“來，吃飽了再出發。”
第113章
東邊天空初初亮起, 反王的兵馬還在半裡地外的大營吃餅喝粥時，衛城負責守城的軍民已經聚集在了城門前。
百姓們站得混亂，與列陣於兩側的守城軍泾渭分明。
百姓們東瞅瞅西看看, 慌了, 急著問前面的蕭穆：“蕭指揮, 咱們就這點兵馬嗎？其他守城軍呢？”
蕭穆一身黑色布衣, 腰杆挺直, 笑著對眾人解釋道：“城必須守住, 但光靠守城打不贏反王, 所以反王大軍未到之前, 我已連夜派出五千兵馬藏匿於附近, 隻等反王大軍攻城不順損兵折將之際再包圍而來打他們一個措手不及。”
如今城門緊鎖, 連隻野貓野狗都出不去，自然不用擔心有奸細去給反王通風報信。
百姓們不懂戰術, 見老爺子笑得胸有成竹，再想想衛城軍操練時的氣勢, 之前蕭二爺率領一千精兵都能擊退反王兩萬大軍, 現在以五千精兵對三萬攻城之後的疲憊之軍, 確實很有勝算。
剛剛還驚慌失措的百姓們, 這會兒都把心放回了肚子。
蕭穆卻忽然止了笑, 肅容道：“這次迎戰反王，我衛城軍民必須裡外配合才能獲勝，倘若我們守城失敗, 沒等蕭缜等千戶率兵支援便叫反王攻破城門，那麼全城百姓都將淪為反王刀下魚肉再無生機, 所以，大家務必全力以赴, 至少堅持到黃昏，能做到嗎！”
軍民齊聲喝道：“能！”
蕭穆：“好，大家各就其位！”
一千守城軍魚貫登上左右城牆，或是手持弓箭刀叉或是守在撞車、石頭圓木堆旁。
一千守城軍以及三千男丁站在城下，隨時準備上去與疲兵輪換。
老爺子在下面鼓舞士氣時，佟穗已經站在了城牆上。
昨日還是晴空萬裡，今日居然陰雲密布，風不大，卻吹得人面皮發僵。
她看見敵軍大營裡陸續斷了炊煙，看見敵兵們分成一股股，一排士兵高舉木板為盾，帶著比己方更大更重的撞車、雲梯站在前排，後面依次是佩刀的先鋒軍、盾兵與弓箭手，然後才是陸續集結的大隊兵馬。大軍左右兩側，各有近千騎兵。
因為反王在蕭缜那裡吃過敗仗，因為祖孫幾個備戰備得緊鑼密鼓卻足夠從容，今日之前，佟穗畏懼的隻是反王大軍的五萬人數，此時親眼見到反王訓練有素的排兵布陣，佟穗才知道自己還是小瞧對方了，能前後打下四城，反王倚仗的並非隻是人數、昏聩的守城知縣。
城外。
李綱、範師爺騎著駿馬，遠遠望著城牆之上，一開始隻有一排士兵與一個穿皮甲的女人，沒多久，蕭老爺子帶著二十來個穿鎧甲戴盔帽的健碩軍官上來了，離得遠看不太清，想必是蕭老頭那幾個威名遠揚的兒孫與自封的將領。
李綱嗤笑道：“怎麼還有個女的。”
範師爺摸著山羊胡道：“聽聞蕭家二太太練得一手好箭法，曾經協助蕭家殺過山匪，這次衛城危矣，蕭老頭當然要把能用的弓箭手都叫到城牆上。”
李綱眯眯眼睛，盯著那女人的臉道：“瞧著挺白的，應該是個美人，希望她別死在牆頭，留條命給我暖暖被窩。”
待攻城先鋒軍準備完畢，李綱派出去盯著蕭家騎兵營的一個探子快馬回來了：“稟王爺，蕭家的騎兵依然按兵不動。”
李綱疑惑地看向範師爺：“蕭二這是何意？咱們都要打他爺搶他妻了，他還惦記著去支援定縣不成？”
範師爺：“無論他作何打算，咱們有備而來，他區區一千騎兵，支援哪邊都將是肉包子打狗，有去無回。”
李綱笑道：“正是，傳令下去，兩翼騎兵原地待命，大軍即刻攻城！”
號角響，戰鼓鳴，大軍所過之處，揚起連片塵土。
