張明曦答應了。
也是這麼做的。
26
十餘年來的殚精竭慮隱忍周全，爹爹的身子早已以肉眼可見的速度衰敗了下去。
不過是靠一口心氣強撐著罷了。
如今已經成功為張凌之平反，爹爹心裡那口氣徹底卸了下去，竟一病不起，連親自去張府給老友上炷香都不能。
見我在床邊垂淚不止，父親扯了扯唇角露出一個艱難的笑容。
「放心吧，那老家伙不會怪我的，我都把自己最寶貝的女兒嫁去他們家了，他還想怎麼樣？」
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「您就嘴硬吧！」
我撲哧笑出聲來，沒好氣地給了爹爹一個白眼，「也不知道誰病得迷迷糊糊還在自言自語，說自己頭發都白了，不知道百年之後父親還能不能認出您來？」
自從跟張明曦成親後，我們就默契地用爹爹和父親的稱呼來區別這兩位昔年老友。
君埋泉下泥銷骨，我寄人間雪滿頭。
這原本是人世間最大的遺憾。
但對於爹爹和父親這兩個古怪的老頭子來說，卻未嘗不是另一種圓滿。
本是性情截然不同的兩個人，這輩子除了互相嫌棄，絕沒有第二種相處方式適合他們。
可誰又能想到，後來的後來，他竟然真的活成了他的樣子。
在他之後的許多年，用他當年最看不上的圓滑周全，撐起了他最放心不下的。
這個國家和民族的脊梁。
爹爹沒想到我連他病中迷迷糊糊的囈語都聽得如此清楚，有些不好意思地繼續嘴硬：「哼，那老家伙要是敢認不出我，看我不把他的頭打爆！」
「是是是！」
我哄孩子似的哄著爹爹，「您就放心吧，父親誰都認不出來，也不敢認不出來您。」
「那是。」
說了幾句話，爹爹的精神也稍稍好了些，他稍稍沉吟片刻，斂了神色凝聲道：「亭晚，我跟你娘商量好了，待這次病有了起色，我就向皇上請旨致仕還鄉。」
爹爹正值盛年，眼瞅著新帝就要登基，正是敢作敢為的時候，怎麼看也能再有十年前程。
他卻要在這個時候急流勇退。
可見他一路踩著荊棘一步步走到如今的位置，隻是想要為父親平反而已。
難怪父親生前說他格局到底差了些，如今看來這話卻是半點都沒有說錯。
27
我吐槽的眼神實在太明顯，爹爹想忽視都不能，沒好氣地朝我吹胡子瞪眼。
「果然嫁出去的女兒潑出去的水，這就開始向著外人了。」
我知道爹爹完全沒有生氣，莞爾笑道：「又不是才向著外人，我一開始就覺得父親是最厲害的。」
「如今改革推行得很順利，太子也是個明事理的，曦兒盡心輔佐他，一時半會兒不會有什麼大問題。」
提到張明曦，爹爹眸中滿是欣慰，「扶上馬送一程，之後的路就靠曦兒自己走了。」
寫完罪己詔後的第三日深夜，皇帝在睡夢中溘然長逝，結束了自己荒誕的一生。
已經被封為太子的大皇子在靈前繼位，成為大周朝第十五任皇帝。
新帝初登大寶，正是大展拳腳的時候。
他是爹爹一手扶持起來的，對爹爹感情頗深，怎麼都不願意讓爹爹就此離開朝堂，甚至親臨府中探病，態度謙卑地一力規勸爹爹多留些時日。
哪怕一兩年也是好的。
奈何爹爹一再堅持，新帝無可奈何，也隻能由著他去。
爹爹告老還鄉後，張明曦成為新一任的內閣首輔。
他進入內閣時間尚短，年歲資歷都不是最深的，卻偏偏是這幾年政績最突出，最敢想敢做的。
能力氣度比之當年的父親，有過之而無不及。
新帝怯弱了十幾年，誰也不曾想到他骨子裡卻是個心志堅定的改革派。
這些年他跟張明曦之間早已熟稔，君臣二人性子格外契合。
有皇帝的看重和其他內閣大臣的支持，張明曦的首輔之位實至名歸。
朝局依舊詭譎。
前路依舊艱難。
張明曦會踏著父親和爹爹的腳印，一步一步走下去。
不問前程。
不計後果。
?
婚後番外篇
成親第五年元夕，我被診出懷有身孕，幾個月後，平安生下兒子張玉泓。
泓兒長得很像張明曦，小小的奶團子如粉雕玉琢般靈動可愛，性子卻與我像了個十足十，淘氣得讓人頭疼。
不過兩歲的小人兒，就敢趁我午睡的工夫偷偷溜到後院去玩，一不小心失足滑進了蓮花池。
虧得張明曦處理完公務想著去後院為我折一枝花，這才及時發現把人給撈了上來。
父子倆齊齊成了落湯雞。
這通鬧騰把整個後院的人都驚動了，泓兒在蓮花池裡泡了好一會兒又受了驚嚇，被嬤嬤乳母們手忙腳亂地抱回閣院請府醫診治。
一時之間，荷花池邊隻剩下我跟張明曦。
不對啊。
我上上下下打量著渾身滴著水的張明曦，突然後知後覺地意識到一個問題。
「你不是不會水麼？」
雖然距離上次在趙家村池塘撈魚，已經過去了整整十餘年光景，但我至今還記得張明曦在水裡胡亂掙扎著往下沉，等著我前去搭救的模樣。
我說當時怎麼救他救得那麼容易。
原來這家伙熟識水性，故意扮豬吃老虎等著我去救！
爹爹還說這廝古板，他哪裡古板，簡直精明得很，把我們全家都賣了, 我們還要興高採烈地幫他數銀子呢！
簡直豈有此理！
張明曦怎麼也沒想到, 自己當年的小心思會這般突兀且毫無徵兆地暴露出來。
他並沒有解釋什麼, 而是很快做出一副柔弱不能自理的模樣, 甚至裝模作樣地咳嗽了幾聲。
「夫人, 我冷。」
「該。」
我半點兒也不想搭理他。
「真的很冷。」
張明曦上前兩步, 可憐兮兮地把手伸過來，「手都涼透了, 夫人幫我暖暖可好？」
「……」
可算知道泓兒為何一受訓斥, 就會眨著水汪汪的大眼睛故作無辜地看著我。
原來都是跟這家伙學的。
上梁不正下梁歪啊, 古人誠不我欺。
「娘子……」
張明曦扯了扯我的衣袖。
罷了。
誰讓我這麼沒出息，從七歲開始就被眼前這個八百個心眼子的家伙吃得SS的。
自己給自己刨的坑，就好好在坑裡待著吧！
好在這父子倆被我養得很好, 兩碗熱騰騰的姜湯灌下去, 大人孩子都是活蹦亂跳的模樣，並沒有感染風寒的跡象。
晚膳時，泓兒親親熱熱地依偎在我身邊, 一個字一個字地念著我手裡的家書。
正如我當年胡思亂想的那般，這個孩子兩歲就能讀書認字, 比他的父親和祖父都要聰明。
張明曦正挽著袖子給我盛湯, 笑盈盈地隨口問。
「爹爹說什麼了？」
官場如戰場，新任首輔總要踩著前首輔的血，才能踏上屬於他的榮耀之巔。
當今皇帝心胸開闊，全然不似他父親那般狹隘多疑, 又有張明曦這個繼任者保駕護航, 爹爹得以順利從首輔的位子上退下來，跟娘親一起回到江陵老家頤養天年。
爹爹也是大周開國以來唯一一個平安致仕還鄉，沒有受到清算的首輔。
「爹爹說他前幾日夢見父親, 父親說他想我們了，讓我們回去看看。」
我把展開的信紙遞到張明曦面前, 無奈搖頭：「爹爹總說父親怪他給你改了姓氏, 這麼多年都不肯入夢見他, 這次總算夢到了。」
張明曦如今貴為首輔，是朝堂上呼風喚雨的人物, 對自家兩位父親之間的恩怨情仇卻是毫無辦法，隻無奈地搖了搖頭。
我看看張明曦，斟酌著道：「過些日子, 我想帶泓兒回去看看。」
位高責愈重。
張明曦幾乎以一人之肩挑起了王朝土地改革的重擔，每天要處理的政務千頭萬緒，皇上絕不可能輕易放他離開京城。
好在我也不是什麼弱女子, 這些年有過無數次出遠門的經驗，倒也不擔心路上會出什麼岔子。
不承想張明曦卻輕笑道：「爹爹跟我想到一處了, 我已經跟皇上請旨休沐, 明日就可以出發。」
我不敢置信地瞪大眼睛。
「真的？」
「當然是真的。」
1
「「如」「是我們的家鄉呀。」
我摸了摸泓兒柔軟的發絲, 目光透過窗子看向遙遠的天際。
片刻後驀然回首, 給了張明曦一個明媚的笑容。
窗外微風乍起，把時光的書頁，吹動到十多年前那個明亮的月圓之夜。
那天, 我也是用這樣的目光看著眼前的男人。
「張明曦，我們一起回江陵好不好？」
如今十餘年過去，男人的目光依舊如當年那般灼熱而堅定。
「好。」
（完）
