「大哥，對不起。」
大哥並沒有怪我，而是一陣苦笑：「十一郎，以後常回家看看。」
「大哥，你以後還是多看著些九姐姐吧，九姐姐若還是這樣口無遮攔，早晚有一天會闖下大禍的。」
「好，我會約束好九娘的。」
和大哥告別後，我心中澀澀，有一些難受。
早在阿姐進宮之前，我就在東市置辦了一家宅子，宅子不算大，但好在地段好。
雲開戴著長長的帷帽，跟著我一同進去。
我們都沒想到王辯安竟然會在裡面。
Advertisement
他看到雲開，身子立刻繃得直直的，問我：「竹子，符先生怎麼來了？」
到了內院之後，雲開已經摘下來帷帽，站在我身後，儼然一副主人的樣子，連阿娘都沒多說話。
「我是阿竹的先生，自然也是要跟著他的。」他歪頭看向我，「阿竹，你說是不是？」
「自然了，歡迎之至。」
雲開回答了王辯安的問題之後，反問王辯安：「倒是王郎君為何在這呢？」
王辯安用手摸了摸鬢角，很得意地說：「是許姨讓我過來的。」
我立馬轉頭看向阿娘，阿娘不敢直視我的眼睛，繞過我走到王辯安身側，招呼著王辯安進屋坐下，還說要親自下廚露一手給王辯安看看。
等他們兩個進去後，我和雲開看著木芙蓉，不約而同想到了前世。
小池南畔木芙蓉，雨後霜前著意紅。
上輩子為了和我的名字相襯，蕭雁南在皇宮內外種了不少的鈴蘭花，說我的性子和鈴蘭一樣不爭不搶、溫婉可人。
其實他不知道我不喜歡鈴蘭，我最喜歡的花是木芙蓉，就連性子溫婉也是為了符合皇後的身份。
也許他知道，隻是樂見其成罷了。
「阿竹，有一個人想要見你，你要不要見？」
「是誰？」
「他不想讓你提前知道。」
雲開神神秘秘的樣子，讓我有很大期待，其實我心中模模糊糊地有一個影子，但不知道是不是他。
我還沒好如何與他見面。
還是先不見了吧。
免得給他造成困擾。
見我心情有些低落，雲開不知道從哪裡掏出來一個戒指遞給我，上面有一條長蟒。
是雲開生母的蟒戒。
「這是你阿娘唯一留給你的東西了。」
雲開的生母是古木族人，生活在西南邊陲。
傳說古木族人有一招魂之術，可讓往生之人魂魄聚攏，早日轉世投胎。
不過懷璧其罪，古木族人早就經歷滅族之害，族人早就不知所終了。
當年蕭雁南舉全國之力，翻了個底朝天都沒找出來古木族人，才遍尋高僧來招魂。
這個蟒戒是古木族長的信物。
我不能收。
雲開卻抓住了我的手，自作主張地帶到我的大拇指，聳聳肩說道：「阿竹，你帶上剛剛好呢。」
我看著雲開，有一瞬間的失神。
當年到我胸口的雲開已經比我高出一個頭了。
「雲開，這麼多年你到底經歷了什麼？我記得你小時候不愛笑，也不愛與人說話，現在像是變了一個人一樣。」
雲開負手而立，目光熱切，一字一句道：「因為當年你說，希望我開心一些。
「你喜歡開朗的孩子，我便長成你喜歡的樣子。」
雲開的話像天上落下的星子墜入水中一般，在我心底蕩出一圈一圈的漣漪。
我摸不準他是什麼意思。
好在王辯安的聲音打破了尷尬的局面。
「竹子竹子，吃飯了！」王辯安聲音很大，又叫又嚷，「許姨做的菜可好吃了，你要是不吃就要被我吃完了！」
「好吃你就多吃一些。」我對王辯安說。
其實阿娘做飯並不好吃，雖然在崔府過得並不容易，但並不會在吃食上短了我們，府中有專門做飯的婆子，也用不到她。
跟著我阿爹的時候又是錦衣玉食，十指不沾陽春水，就算有一些做飯的底子在，那也是快二十年前的，飯能吃就很不錯了。
果然，我夾了一個清炒竹筍，很鹹很鹹。
王辯安卻很是捧場，不停地誇阿娘做得好吃。
我拽了拽他的衣袖：「得了，不想吃別勉強，阿娘做飯什麼樣我心中有數。」
王辯安才停下筷子。
阿娘還不相信，把每道菜都嘗了一小口，然後全部吐了出來。
不好意思地搓了搓手。
「許姨要是不嫌棄，我倒是可以露一手。」雲開挽起袖子去了廚房，做了一桌子我喜歡的菜。
阿娘看著眼睛都亮了，小聲嘟囔：「這符先生也不錯。」
雲開和王辯安一左一右坐在阿娘身旁，聽見阿娘的聲音，王辯安臉色有些不自然，雲開卻在一旁淺淺笑著。
「阿娘，你說什麼呢？」因為坐得遠，我沒有聽到阿娘的話。
「沒什麼沒什麼。」
雲開給我夾了一小塊蝦仁，王辯安也不甘落後地給我夾了一個雞腿。
我看著碗裡的雞腿，總覺得王辯安有點不對勁。
對王辯安說：「辯安，你多久沒去醉仙樓了，不是說著要給春花姑娘贖身嗎？」
提到春花，王辯安沒有以往的開心，而是瞪了我一眼自顧自地回房了。
飯桌上留我們三個有些尷尬。
阿娘掰著手指頭，有些為難：「總共隻有三間房，這符先生要住哪裡啊？」
我一間，阿娘一間，王辯安又佔了一間，雲開隻能睡屋頂了。
「如果王郎君不介意的話，我們可以擠一擠。」雲開的聲音很大，似乎是故意說給王辯安聽的。
「我介意，介意得很！」
堂屋門外傳來王辯安的聲音，看不見人，卻看到了王辯安的影子，他不知道什麼時候偷偷躲在了那裡。
「那王郎君要是介意的話，在下隻能和阿竹住一間了。」
「那不行！」王辯安從門後跳出來，還沒等雲開說話就扯著他的袖子走了。
阿娘看著他們兩個走遠了，問我：「阿竹，你覺得王家郎君怎麼樣？」
「挺好的呀，很有意思。」
阿娘湊近了一些：「那你是喜歡王家郎君了？
「再過幾個月你就十七了，也該說親了。」
意識到阿娘的想法後，我放下手中的茶碗：「阿娘！我現在可是男兒身。」
阿娘卻毫不在意：「正是如此才要早為你打算了，反正你阿姐現在是貴妃，咱們娘倆吃喝不愁，王家還是個大家，你要是嫁進去……」
「啪」的一聲，剛剛在桌子上的茶盞被我摔得四分五裂。
「阿娘，我的事你別操心了，之前阿姐在府中的時候也沒見過你為她打算打算，日後若是讓我再聽見你那什麼貴妃之母，別怪我翻臉不認人。」
阿娘被我嚴肅的語氣嚇到了，一時沒有反應過來，等她反應過來的時候我已經走了。
14
轉眼又過去了幾個月，發生了幾件大事。
一是崔鏡懿還是入了宮，不知道怎麼被蕭雁南臨幸，被封昭儀。
二是阿姐身懷有孕，卻聖眷漸弱，有了失寵的跡象。
三是王家嫡女與福王大婚，兩家覬覦太子之位。
而我這段時間，正接手東市的鋪子，發現了很多京城很多商戶和胡商有生意往來，但中介幾經轉手，有好幾倍的差價。
朝廷大開邊境，鼓勵互市。
我在年前和雲開去了西域一趟，決定直接和西域的胡商做生意，省去中間的差價。
我正在鋪子裡面查賬的時候，宮裡面突然來人了，說要見我和我娘。
來的人並不是德公公，而是一個我不認識的人。
「敢問公公，是誰要見我和母親？」我掏出一個金錠子塞給內官，但他一點都不稀罕，直接扔在地上。
屏風後面的琴聲戛然而止。
因為雲開不便露面，便在屏風後面，那裡放著一把上好的古琴，知道我喜歡聽琴聲，他便整日坐在那裡為我撫琴。
內官還以為裡面坐著的是個琴師，不停催促我：「郎君還是快些走吧，不要讓貴人久等。」
到了宮內，走在長長的青磚宮道內，突然覺得恍如隔世。
過了這麼多年，宮中還是一點都沒變的，景色依舊，現在正是鈴蘭花盛開的季節，小宮人們在一旁小心翼翼地照料著，不敢出一點差錯。
我們進了鳳銜宮。
鳳銜宮是皇後的寢殿，已經空置了十八年。
不知道為什麼，前段時間賈賢妃竟然住了進去，賈婕妤前段時間被晉了位分，朝中都猜測是不是蕭雁南有了立後的打算。
這後宮的爭鬥並不遜於前朝。
波詭雲譎，暗流湧動。
「你就是崔貴妃的胞弟？」
「抬起頭來讓本宮看看。」賈賢妃一身華服錦繡，頭戴金釵，盡顯雍容華貴。
雖然臉上搽滿了粉，但也掩飾不掉歲月的痕跡。
「阿竹。」
阿娘被人扣住，臉上都是巴掌印，嘴角還出了血，眼睛都哭腫了。
她想要走過來，卻被宮中的嬤嬤按下。
我知道這個事情大抵和阿娘脫不開關系，沒辦法，誰讓她是我阿娘呢？
我低聲下氣，語氣很是恭謹。
「賢妃娘娘，敢問家母何處不敬，惹得娘娘發了這麼大火？」
賈賢妃看了身旁的宮女一眼，宮女立刻呈上了一份阿娘的口供。
上面說阿娘和別人一起放印子錢，被人卷走了十萬兩。
阿娘便僱了人去追債，沒想到失手傷了人。
傷的那人，就是賈賢妃之子，福王。
我沒想到其中會有這樣的淵源，倒吸了一口冷氣：「福王殿下的身子可有大礙？」
賈賢妃哼了一聲：「若是我兒有什麼大礙，你們母子倆豈能還活在世上？」
聽賈賢妃這樣說，沒有直接問罪，我便知道事情還有談判的餘地。
「草民代母親向娘娘請罪，不過現在事情已經發生了，好在福王殿下沒有什麼大礙，不知道草民母子能做些什麼為娘娘分憂？」
「你倒是個聰明人。」賈賢妃很滿意我的回答，屏退了其他人，隻留了兩個心腹在場。
那兩個心腹都會武功，一人一邊箍著我的胳膊，就開始扒我的衣服。
我立刻意識到不對勁，拼命掙扎：「娘娘這是為何？
「草民是外男，若是傳出來恐會有損娘娘清譽！」
賈賢妃這才讓人松手，勾起紅唇笑了笑：「趙鈴枝，事到如今了你還在裝？
「你娘已經招了，說你是個女子，當年是為了留在崔家才謊報生了男胎。
「我就說宮中怎麼左一個轉世右一個轉世，原來你才是正主。」
「娘娘這話什麼意思？」不管賈賢妃怎麼說，我就是咬S了不承認，一直在裝傻。
「崔貴妃如何得到這貴妃之位你不會不知道吧？倒是你家那個崔昭儀，自薦枕席爬上了龍床，還诓騙聖上說她才是轉世，多好笑。
「你娘也是個把不住嘴的，就因為一萬兩銀子就把你賣了。」
我腦子嗡嗡地，不知道阿娘竟然背著我發生了這麼多事情，問：「什麼一萬兩銀子？」
「崔昭儀給的唄，用一萬兩銀子套了你的身份，要不然你娘放印子錢的本錢哪來的，不過這也都怪你，你把錢捂得這麼緊，才讓崔昭儀鑽了空子。」
阿娘根本不敢看我，也不敢聽賈賢妃的話，渾身抖個不停，用手捂住耳朵，嘴裡不停地說：「別說了別說了。」
「娘娘說這麼多，到底想要讓草民幹什麼？」
賈賢妃說：「太子之位。」
「草民無能為力。」
賈賢妃笑著笑著，臉突然沉了下來：「要是你無能為力的話，令堂的性命可要堪憂了。」
說著就要拿刀去抹阿娘的脖子。
阿娘嚇得不行，跪在地上不停地朝賈賢妃磕頭：「娘娘饒命啊，娘娘饒命啊！
「阿竹，阿竹，快救救娘，娘這麼多年一個人帶大你們，孤兒寡母不容易啊。」
阿娘的聲音在我腦海遲遲回蕩，一邊是阿娘，一邊是核桃。
沒辦法，隻能答應：「草民盡力。」
賈賢妃這才讓人收起了刀，眉開眼笑起來。
