唯有這樣，他才有足夠底氣逼宮。
而留在府裡的安嬤嬤，每日都會快馬加鞭送信前來。
直到第三日——
蕭王妃和側妃共同遊園，不知是誰先動的手，雙雙踩中青石板跌倒。
關鍵時刻，王爺趕來，護住了宋湄。
而蕭王妃則從臺階上滾了下來。
府中眾人親眼所見，她身下，血流不止。
19
得知此事的我，自然是第一時間趕回了王府。
她面色蒼白，躺在床上了無生機。
見我出現，緊緊抓著我的袖子，滿眼怨恨。
「我隻差一點就要成功了，如果不是她抓住了我的袖子，我也不會跟她一起跌倒，更不會沒了孩子！」
我嘆息，伸手輕輕拍著她的背，一副善解人意模樣。
「可我聽下人說，王爺當時明明可以救下你，卻還是選擇了宋湄。」
一句話，讓她眼裡恨意驟現。
陷入情愛裡的女子，是沒有什麼理智可言的。
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從一開始，我就知道這兩人撞到一起，周崇必定會選擇偏幫宋湄。
倒不是說有多少情誼。
而是如今帝王病重，宋國公在朝堂有不少學生，登上皇位除了錢財，還需要人心，自然是拉攏得越多越好。
故而，周崇如今還不敢得罪宋國公。
但他能得罪我。
因為他從骨子裡就輕視女子，所以三番四次想將我據為己，那麼無論屆時他對阿姐如何，我為了自己的幸福，就必定全心全意依附他。
天下女子，無一不依靠丈夫，這幾乎成了所有人的共識。
所以，他們不信女子能夠無情。
我又連著安慰了幾句，但字字句句間，都是故意在拱火。
「我剛回來時，聽著府中小廝回稟，說宋湄偶感不適，王爺便連忙放下公務去陪她了。」
聽著我的話，她臉色愈發難看，卻還是選擇自欺欺人。
「不，王爺說過的，他此生隻愛我一人。」
我輕笑，覺得她當真愚蠢。
「這天下男子大多薄情，今日能愛你，明日便能愛別的女子。若是阿姐不信，可敢和我一起去宋湄的院子，我敢保證，此刻王爺定然摟著她溫柔小意，許給你的承諾，也正在許給她。」
大概沒有人願意承認自己是敗者。
她也不例外。
偏要證明自己的唯一性，所以掙扎著從床榻上起來，在我的攙扶下，走到宋湄的院子裡。
剛走近，就聽見了房中嬉笑打鬧聲。
「王爺可是真心愛妾身的？」
「那是自然，否則本王也不會聽聞你身體不適，就立刻放下公務來陪你。」
「那姐姐呢？姐姐如今還在小月子裡，也需要王爺陪呢。」
「怎麼？是醋了？我來愛你還不好嗎？」
「自然是極好的，也希望王爺日後，日日都來見妾身。」
「……」
一字一句，如刀割般剜在她心口。
我止不住搖頭，從發髻上拔下一支精致卻又極其鋒利的金釵，握在手心把玩。
「阿姐您瞧，這就是你口中的愛。你的王爺，此刻正在愛另一個女人，而那個女人似乎在前不久，害你丟了孩子。」
我的話，像是夜晚鬼魅似的蠱惑，讓本就情緒激動的人，頃刻間失去了理智。
我就看著她眼神驟然陰狠。
目光落在我手裡的金釵上，一瞬間的恨意上頭，她抓著金釵推開我，直接衝進了房內。
我沒動，片刻之後，聽見了女子的痛苦哀嚎聲。
我又低頭聞了聞自己身上的燻香。
味道很淡，會放大人心裡最深處的欲望，但在可控範圍內，除非自己不願意控制。
緊接著，我又聽見了周崇的怒吼聲。?
其中夾雜著女子哭訴，字字泣血。
我想，或許當初發現真相的阿姐，也曾這麼哭過吧。
如今隻能說，報應不爽了。
20
如我所料，她被囚禁了。
宋國公很是生氣。
捧在手心裡長大的嫡女，成為區區一介側妃，本就是莫大委屈。
如今好不容易有了身孕。
才過多久，就被人一簪子戳進了小腹。
這胎本就還沒坐穩，這下子還傷了根本，以後子嗣艱難。
周崇也很生氣。
在這種關鍵時刻，後宅爭鬥不休，一連失去了兩個孩子，又得罪了宋國公，可謂賠了夫人又折兵。
自然是再深愛，也是抵不過心裡的惱火的。
她被人囚禁在房間裡。
周崇下令，不許人接近。
但周崇如今需要我，所以這個命令對我而言，形同虛設。
我帶了點點心去見她。
比起前兩日，她更加消瘦了。
見我出現，也沒什麼反應，就臥在貴妃椅上，抱著懷裡的小兒衣服。
我將糕點擺在桌子上。
然後坐下，自顧自開口：「阿姐這次算是惹惱了王爺，還有宋國公。」
聽到後面時，她才略微有了些反應。
我又繼續說：「宋國公和國公夫人，向來疼愛宋湄，覺得她遭受了無妄之災，想讓王爺嚴懲你，如今隻是把你關在房中，他們自然是消不了氣的。你可知，他們為了泄憤，做了一件怎樣的事？」
說到最後，我竟然忍不住露出譏諷笑意，然後眼睛直直盯著她。
她注意到了我的目光，終是忍不住開口：「他們，做了什麼？」
「宋國公和國公夫人，無法殺你泄憤，就將滿腔怒氣轉移給了一個死人。據說是府裡的姨娘，早些年病逝，被葬在莊子上，國公夫人今早帶人去了莊子，說是要把那姨娘的屍骨挖出來，反復鞭屍，以此發泄心頭之恨。」
我緩緩說完這話，剛才還了無生機的人，瞬間掙扎著從貴妃椅上坐了起來。
她眼底是抑制不住的激動與恨。
明明連站也站不穩，卻還是衝著想要跑房間，卻被派來的侍衛阻攔。
出不去，她隻能將目光投向我。
「沈枳意，你幫幫我，幫幫我好不好？」
「終於不叫我妹妹了嗎？」
我看著她，忍不住伸手撫上她這張芙蓉，言語中是抑制不住的痛與恨。
她忽然就瞪大了眼睛，止不住往後退。
「你，都知道了？」
我沒有回答，而是自顧自開口：「若是我沒記錯時間，再有半炷香，那個姨娘的墳，應該就要被挖了。你說人都死了，還被挖出屍骨，她在地下能安心嗎？宋卿卿，因你之過，讓你娘親死後不得安寧，你可有愧？」
說罷，我一點點靠近她，看著她因我這話潰不成軍，最後無助跌坐在地。
人若是真無情，或許能成大事。
怕就怕有軟肋，為此甘願放棄一切。
宋卿卿絕望閉上雙眼，雙手撐著地，肩膀止不住地顫抖，可謂泣不成聲。
「幫我，沈枳意，幫幫我。」
她還是在哀求，為了那個從前數年與她相依為命的母親。
我則居高臨下地看著她：「讓我幫你，可以，不準備拿點什麼東西來換嗎？」
她沉默一瞬，然後伸手慢慢抹幹眼角的淚，然後抬頭看我。
她說：「隻有我知道沈枳月在哪。」
說罷，她伸手抓住我裙擺，語氣中帶著極盡哀求。
「我可以告訴你想知道的一切，隻求你幫我，護住我娘親死後安寧，好嗎？」
21
我這人向來有仇必報，可卻也從不牽扯無辜。
更別提宋卿卿的娘，也是個可憐人。
這個故事，更多像是話本子。
喬裝打扮的溫潤書生，和青樓花魁偶然相遇，從此暗生情愫。
書生花言巧語，許了一生一世一雙人。
花魁為此甘願放棄所有，拿出全部積蓄為自己贖身，隻想和心愛之人長相廝守。
可書生非書生，不過是闲來無趣時的捉弄。
世家大族的公子，可以和花魁一夜風流，但絕對不能讓她入門。
至少在迎娶正妻前，後院得幹淨。
所以最開始，宋卿卿是外室女，比私生子還不如。
再後來，她和娘親入了宋府。
本就是一夜歡好，加之年歲漸長，宋國公愈發覺得這個女兒是自己的汙點。
他應當是風高亮節之人。
唯一有所詬病的，便是這對母女。
格外不喜。
她們的日子也就過得很是艱難。
更別提嫡女高傲，又有母親撐腰，對其多番捉弄和欺負，兩人算是成了仇敵。
而每一次爭吵，宋卿卿永遠都是不被偏愛的那一個。
往前十數年，她恨透了宋湄，和娘親相依為命。
直到娘親離世，她被趕出國公府，獨自住在莊子上，宋湄也依舊不願意放過她。
「我從前，也有一張芙蓉臉。」
宋卿卿眼裡含著淚，不知想到了什麼，又驟然恨意叢生。
「宋湄她說，我這樣低賤之人，不該生得比她貌美，所以她放了一場火，毀了我的臉。」
說話間，她又低低笑出聲。
「可我運氣好，便是毀容了又如何？如今，我不還是換上了一張更美的臉？」
這次，輪到我掐住她脖子，眼神冰冷。
「我阿姐的臉，也是你配用的？」
從來就沒有什麼長得一模一樣的兩人。
有的，不過是將一張臉皮剝下來，當作新生。
宋卿卿就著這個姿勢，眼睛直勾勾盯著我，忽然就笑了。
「可是，我沒有強迫你姐姐啊。」
「沈枳意，你說有沒有一種可能，你姐姐是心甘情願的呢？」
我猛然閉上眼，想起在裴忌家中看到的那本書。
書中寫了換臉之法。
因太過於陰狠毒辣，有傷自身陰德，所以換臉的兩人，必須都心甘情願。
可是阿姐，到底是為什麼而願意的呢？
宋卿卿忽然大笑起來，她湊近我，眼神帶著孤注一擲的恨意。
「這樣，你替我殺了宋湄，殺了宋祁和溫若儀，我就告訴你原因好不好？」
宋祁、溫若儀，便是宋國公和國公夫人。
我並沒有答應，但也不算拒絕，隻是又多問了一句。
「你，不想要周崇的命嗎？」
剛才滿臉恨意的少女，突然間就松了手，眼神落寞。
她口中喃喃：「他是我心愛之人……」
我忍不住搖了搖頭，道一句。
「痴兒。」
22
我不怕宋卿卿告訴周崇，因為她若想讓娘親安寧，就必須學會當一個啞巴。
娘親和愛人。
前者，為她遮風擋雨多年，是她生命裡最重要的人。
至於後者，或許也曾同樣重要。
這是這幾日來發生的事，到底會讓她寒心。
更別提，她想要借我之手，替娘親報仇。
所以這次談話後，我就沒再去看過宋卿卿。
至於裴忌，在我看見那本書後，我就不願再去見他。
我和他之間的恩怨，還沒到時候。
而現在，聽著皇宮裡那敲響的喪鍾，站在我身側蠢蠢欲動的周崇，才更重要。
我為他撒了大把銀子，還搬來了一箱箱火銃。
縱然三皇子周易手握兵權，可有火銃相助，真要打起來，周崇勝算更大。
至於我，隻需要安安穩穩度過今晚。
天亮的那一刻，所有骯髒又重新被藏入了黑暗裡。
對於百姓而言，無論誰當皇帝都好，隻要今後的太平日子可以過。
反倒是那些世家大族，一夜未眠。
站錯了隊，今日便是凌遲。
天光大亮，一切塵埃落定，我坐上提前備好的馬車，進入皇宮。
那把龍椅上，有人正危襟坐。
我走上前，恭敬行禮。
「民女，拜見陛下！」
抬頭，我和周慕四目相對。
