喜兒說：「小姐，畫紙比我的命都貴，還是別糟蹋了。」
喜兒說：「小姐，你不是想踢毽子嗎，我把後院那隻公雞的毛全拔了，可漂亮了！」
喜兒說：「小姐，下雪了，你可千萬別跑出去，因為你太白了，掉雪裡我找不到。」
喜兒說：「小姐，人生病了得喝藥，這藥真的不苦，這樣吧，我替你喝掉。」
如今，我要失去我的喜兒、那個小小姑娘了。
她真的要死了。
她笑著對我道：「小姐知道，當年沒被你選中的那幾個小孩，是什麼下場嗎？
「她們被賣到了妓院，沒我命好，我遇到了小姐。
「小姐，我再告訴你一個秘密，當初梁執來院裡給你送荷花的時候，我其實，偷偷向他要了一枝，那荷花，真好看啊。」
49
八月，又至盛夏。
我自前日起，便開始嘔吐不止。
程溫霆請來的郎中，道我已有了兩個多月的身孕。
這可真是把他氣瘋了。
他紅著眼睛，掐住我脖子的手止不住顫抖：「誰的？」
我嘴角噙笑，一臉溫柔：「大人，當然是你的。」
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程溫霆冷笑：「我上一次碰你，不過是上個月的事。」
「大人，那我不知，興許是您記錯了，您是我夫君，我隻有您一個男人。」
一個賢良的婦人，是做不出偷人這種事的，我表現得很惶恐：「您不要冤枉了妾身。」
我柔弱，溫順，被扣上這樣的帽子，是會死的。
所以我不認，打死也不會認。
就像那晚我被他壓在身下，他以為能通過這種方式，判斷我除他之外，還有沒有別的男人。
見鬼。
我又不是黃花閨女，那怎麼驗得出呢？
程溫霆，捉賊拿贓，得有證據。
50
程溫霆將我囚禁在了院子裡。
而我的院外守衛重重，晝夜值守，連隻蒼蠅都很難出入。
我們倆開始鬥智鬥勇。
他想盡一切辦法，要將我腹中的孩子打掉。
我則用盡了一切辦法，不吃他送來的東西。
我身邊的下人皆被他換掉了，連乳娘都被調到了院外。
為了確保無虞，我從一個十指不沾陽春水的貴婦人，變成了會自己下廚煮飯的孕婦。
除卻我親手做出來的食物，別的我一口都不會沾。
尤其是渴了的時候，我要親眼看著水從井裡打上來，在廚房燒開，但凡中途離了我的眼，我便不會去喝。
是以短短半個月的時間，我已經消瘦得厲害，面色蒼白。
我那一直道我生不出孩子的婆母，來看我時，難得地面露幾分關懷。
她以為我腹中是程溫霆的種，還以為程溫霆命守衛層層把守，是因為放心不下，想要保護我和孩子。
婆母感慨道：「你如今也算是得償所願了，自納了江氏為妾，溫霆還未曾到她房中去過，他如今對你上心，你又身懷有孕，江氏不會礙你們的眼，你大可放寬了心。
「婦人懷孕是辛苦些，前期胃口不佳也是正常，可我瞧你實在瘦得厲害，特意讓人燉了這燕窩，你好歹吃幾口。」
那日，婆母送來的燕窩，我隻道吃不下，始終未曾動過。
到了晚上，程溫霆終於沒了耐心，他親自過來，將一碗墮胎藥放置於桌。
「你自己喝，還是我喂你喝？」
他一向是個看起來脾氣很好的人，說出的話也總是溫吞和煦，但我知道他究竟有多狠。
所以我有些怕了，後退幾步，目光警惕。
「大人，您是有威望的人，聖上贊您高風亮節，乃文人之首，您不要亂來。」
然而我的話，隻使得他眉頭皺起，面色沉了下來。
程溫霆一把拽住我的胳膊，將我拉到懷裡，掰開了嘴巴。
他的力氣那麼大，端起桌上那碗湯藥的時候，面不改色。
「來，我喂你喝。」
我徹底慌了神，死死握住他的手，拼命反抗、搖頭。
饒是如此，湯藥被打翻前，我仍是被灌進去了幾口。
我癱坐在地，又立刻爬了起來，踉跄地去扶門，使勁摳自己喉嚨。
我從未如此狼狽過，眼淚鼻涕皆流了出來，糊了一臉。
我差點連膽汁都嘔了出來。
可是回頭望去，程溫霆正端坐在屋內，饒有興致地呷著一口茶，徐徐吹涼。
我想起了與他成親那晚，初見。
翩翩我公子，機巧忽若神……這樣的人，怎就成了我的敵人呢？
我根本鬥不過他。
我想，他應該是吃軟不吃硬的。
所以我顫抖著身子，朝他走去，跪在了他的腳下。
「夫君，你可憐可憐我，不要這樣對我，你知道我如今的歲數，我今後很難會再有孩子，您不要傷害他，給我一次機會，好不好？」
我泣不成聲，仰頭看著他。
程溫霆眉眼之中，絲毫看不到半分動容，可他還是伸出手來，用曲起的食指緩緩劃過我的臉。
「鳶娘，你正值花信之年，還年輕，孩子今後還會有的。」
孩子今後還會有的。
程溫霆這句話，終於讓我窺見了生機。
我一把抓住他的手，含著眼淚道：「夫君，你還願意給我機會，對嗎？
「我知錯了，真的知錯了，我很後悔，自我與你成親，便一直得不到你的歡心，我看著魏氏與你情深，生兒育女，不知有多羨慕她。
「我知道你喜歡魏氏，我根本比不過她，魏氏下毒使我險些喪命，又害死了春蘭，即便這樣您和母親也要護著她，為什麼就不能給我一次機會呢？」
「鳶娘，我給過你機會，是你沒要。」
「我要！夫君，現在我想要了，您還願意給嗎？」
泣不成聲的我，眼淚自面上掉落。
我一直一直地望著程溫霆，確保自己的眼神足夠柔弱和可憐。
我近來憔悴得厲害，像是大病了一場。
可是病美人有病美人的嬌美，正是哭得梨花帶雨，楚楚可憐的最好時機。
「夫君，我再也不敢了，今後我什麼都聽你的，你隻需要原諒我這一次，我會乖乖聽話的。」
「你若聽話，便先把藥喝了。」
「夫君知道我身子不好，那藥傷身，我怕喝了再不能生養，你不喜歡這個孩子，生下來送走便是，我保證今後不會見他，夫君說過我還會有孩子的，那我們就和和美美，夫妻恩愛著過日子，我們再生一個孩子，好不好？」
51
那晚，程溫霆留在了我的房間。
此後，他也未曾再離開過。
我們仿佛真的成了一對恩愛夫妻，在和和美美著過日子。
除卻他在某些時刻的縱浪，絲毫不會在意我有孕的身體。
而我為了保護孩子，會百般示弱，費盡心機地討好他。
十月秋高氣爽，太僕設宴，我們倆一起露了面。
我如今小腹微隆，京中誰人不知，程大人寵妻。
無論我走到哪裡，身邊永遠有丫鬟下人們跟著。
他對我十分愛護，就連太僕家的貓，不小心跳到了我的腳下，他都能第一時間察覺，不動聲色地將我護在身後。
太僕夫人因此事打趣我們時，我側目望向程溫庭，他恰好回頭看我。
他眼中笑意似春水藏波，我微微頷首，含羞嬌柔。
我與他成親九載，默契至此，本是應該。
我甚至在想，若嫁給他之前，我不曾遇見過梁執，若他在新婚之夜，對我多些耐心，若那往後的許許多多日子裡，我們能夠相互體諒，願意敞開心扉，興許真就能像今日這般，郎有情，妾有意。
可惜，行至此處，我與他早就是前不知路，後退無門。
十月十五，下元節。
我對程溫庭道，想把喜兒的牌位，送去觀音廟供著，願她來世能生在一戶好人家。
程溫霆不置可否，隻看著我笑。
我輕聲道：「夫君，讓乳娘送去即可，我便不去了。」
廊下有風吹過，他抬手捋了捋我的頭發，溫聲道：「好。」
52
程溫霆不信我。
我與他皆知，夫妻恩愛的表面，是貌合神離。
我們倆都在演戲。
事已至此，我需要賭一把。
那日太僕設宴，女眷席上，太僕夫人同尋常一樣，跟我聊起京中諸多趣聞。
我從她口中探知，遊騎將軍賀南隅，如今依舊沒能成家，聖上想讓他去京衛戍營擔個闲職，可此人浪蕩慣了，總不見人。
知道他沒有回邊關，我便放心了。
程溫霆以為，他能將我永遠地困在這宅院。
我讓乳娘送到觀音廟的牌位，他都要讓人檢查一遍。
可他不知，我留給賀南隅的信兒，並不在喜兒的牌位上。
那塊蓋著牌位的黑布，以黑色細線縫在邊兒上的一行字，才是我要告訴賀南隅的東西。
我告訴他——
【維鵲有巢，維鳩居之，程不死而我亡。】
他那麼聰明，定會明了，我腹中的孩子，是他的。
賀南隅是我最後的希望。
他也果真並未辜負我的期盼，一個月後的郊廟祭祀上，程溫霆遇刺。
為了殺他，久不露面的賀南隅，難得地去了衛戍營任職。
程溫霆是天子重臣，遇刺之事惹得龍顏大怒。
滿城查捕之下，賀南隅躲避不過嫌疑，趁著還沒被抓，幹脆又開始神出鬼沒，直接消失了。
53
賀南隅刺殺程溫霆時，為了以防萬一，在箭上塗抹了毒藥。
他那一箭，並未直接要了程溫霆的性命。
程溫霆初時隻是昏迷不醒了幾日。
宮內來了太醫，開了解毒方子。
可惜，我隻是裝模作樣地將藥端到房間，並未喂給他喝。
他是我夫君，如今中毒不醒，必定由我來照顧。
畢竟我婆母驚聞噩耗，哭暈了過去。
我孝順，讓乳娘親自去照顧她。
程溫霆以為，他可以掌控我，如今這偌大的府邸，自他和婆母倒下，還不是我來當家。
如此過了幾日。
就在我以為程溫霆會悄然無息地死去時，他回光返照般，竟醒來了。
丫鬟來報的時候，我眉頭皺了下，卻並未著急。
我端著一碗湯藥，去看了他。
隻一眼，我便知道，程溫霆時日無多了。
他面頰微微泛著青，唇色蒼白，已無半分血色。
可我仍是當著他的面，將那一碗解毒的湯藥，緩緩澆在了床頭地面。
程溫霆笑了。
他道：「我早該殺了你。」
我也笑：「夫君現在說這話，太晚。」
「鳶娘，你竟這般恨我？」
「當然。」
