這一次，我好像越矩了。
在驛站裡面的日子有時候很無趣，我經常騎著馬跑到爹的營地。
我去看我爹坐在沙盤前苦思冥想，我哥操練兵馬，士兵們布置城防。
隻要能看到他們安然無事，我就覺得很滿足。
營帳中，每個人都有自己的事情要忙。
我總覺得，自己應該為這些遠離家鄉的士兵做些什麼，我想起來自己作為女性的特長。
我找到軍營裡做飯的伙夫，我說以後這個活就交給我來做。
士兵們一聽我要給他們做飯，樂得都上了天，他們早就受夠了營地裡伙夫做的大亂燉。
我手忙腳亂地搞了一通，做飯可真不容易，中午開飯的時候，他們都吃得很開心。
我問其中一個小兵，我說味道怎麼樣，他點頭稱贊，誇我手藝棒。
我好像又找到了人生目標，我每天都跑過來給士兵們做飯，這成了我推卸不了的使命，讓我有莫大的滿足感。
有一天，有人跑來內廚和我說，三軍將士都在外面跪著。
我手拿飯勺跑出去一看，那場面，我想感謝我也不用行如此大禮。
人群中冒出來一個人和我說，求求秦姑娘以後別再做飯了。
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我說咋啦，你們不是吃得挺開心的麼。
那人痛哭流涕，將士們都是裝出來的，想著姑娘過了新鮮勁，就去找別的樂子。
「這都快半個月了，兄弟們實在受不了了，你沒聽軍隊裡面流傳的打油詩麼。」
我問啥？
三軍將士齊聲震天。
如果你不知他們說的啥，那氣勢磅礴的場面，還以為他們在立生死狀。
我早就知道自己沒有這方面的才華，我說好吧。那我以後就不做了，將士們喜極而泣。
我手拿著飯勺頓了頓，指著下面的人群。
不過，中午的飯已經做好了，誰都不準浪費糧食。
黑壓壓的人群散得很快，一個人都不剩。
驛站忙的時候，我也會給驛長搭把手。
幫他處理公文，安排住宿，挑選上好的精料。
夜晚我會躺在院子裡面和驛長喝茶，他有說不完的故事，他故事裡每個才子佳人都有好的歸宿。
我將馬兒牽到河邊，用刷子給它們洗澡。
我不知道自己什麼時候變了，再也不是從前那個頑劣的千金小姐。
但我覺得現在的生活充實而滿足，我忘了京都裡的人和事。
我在馬迷兔驛的日子，就這樣一天天地過去了。
後來有一回，天色未明。
門外又從京都來了一群人，他們扣響門環，急促的聲響把我從睡夢中吵醒。
我迷迷糊糊中揉了揉眼睛，披著衣服，去院子裡面開門。我罵道，敲什麼敲，天還沒亮就打擾人睡覺。
隊伍前面有個人，他問我就是馬迷兔的驛長麼。
我很不耐煩地說是，你們幹嗎來的。
「我們是準備到玉門關外，北上議和的使團。」
他閃過身說，這是我們使團的主事。
我看見隊伍中走出一個人，還沒來得及看清楚他的臉，就聽見他的聲音。
他說，秦驛長你好，在下是出使團的主事。
「滕景春。」
十二 雁入胡天
看到滕景春的那一刻，我說不出地驚喜。
不知道為什麼，我覺得這是我在邊塞生活這麼長時間，最開心的一天。
他站在門外，眼神中沒有一絲訝異，好像早就知道我在這裡。
他笑著說，秦姑娘，別來無恙。
這句話讓我想起來很多事。
我想起來，當時我來這裡，還是他送我出的京都。想起來，他在我最絕望的時候帶我出了大牢。想起來，滕家春天裡的桃花釀。
甚至我想起來更久遠的事，想起我第一次見他時，那個深林中奔跑、眼神清澈的少年。
我說，我們在此地相遇，也算是他鄉遇故知。
出使團來了很多人，馬迷兔驛站瞬間熱鬧了起來。
我帶人把馬牽到馬厩裡，給他們安排食宿。
我告訴伙夫，今天來的是我一位故友，晚上接風洗塵的時候做幾樣你的拿手菜。
伙夫說廚房的菜不多了，晚飯所需的食材他都寫在單子上，託我用過早飯去買。
我牽著骡子入城時。滕景春也跟了上來，他說想跟我去瞧一瞧，秦姑娘生活的地方。
路上我們談起了很多陳年舊事，我想起來我在京都城那些無法無天的時光。
我問他，當時有沒有聽過我混世魔王的稱號。他說如雷貫耳。
而如今在這裡，他們都喊我小秦將軍。
我問他有沒有在代筆先生書洞裡見過我，他說秦姑娘當時在書洞與人爭辯，提出的那三個問題，他回去想了好幾宿。
我說那你當時幹嗎故意躲著我，他說那時候落榜之後他確實有氣。
如今在時間的流逝下，很多事都變得不再重要。
沒人會在意一年前皇榜提名的都是誰，也沒人記得慶歷六年那個漫長的雨季。
玉門關雖然戰事頻繁，但街道仍有叫賣珠寶銀器的商客、萬裡傳法的西域僧侶。
可能所有人都覺得，這是帝國最堅強的防御。千百年來，沒能踏入過一個胡人的騎兵。
我問滕景春，你爹現在大權在握，你何苦來做這小小的使團主事。難不成你的夢想是做個外交家，就像我年輕的時候想做個將軍。
他說，我這次來帶了兩個任務。
我問他，什麼任務。
「朝廷給的任務是北上議和，我自己的任務是過來看看你。」
我不知道他這是什麼意思，我沒敢接下他的話，內心深處閃過一絲惶恐。
旁邊賣菜的大媽說，你兩個別打情罵俏了，這大蒜兩紋錢一斤你們還要不要。
塞北的夜晚，悲涼且寒冷。
人們吃過晚飯，喜歡圍著篝火，打發夜晚漫長的時光。
這裡的人都能歌善舞，他們的舞蹈熱烈而奔放，我也跟著學了好幾支。我隨著鼓點，在篝火旁跳一支，這支舞的意思是能給那些遠行的人帶來好運。
長風吹動我的長裙，隨風起舞。
滕景春說舞蹈他不會，給大家舞一支劍。
他執劍起身，動作流暢飄逸，如一襲春風入玉門。
這支劍舞很好看，我問他這支舞叫什麼名字，他說這叫鳳求凰。
他坐在我的旁邊，似乎想說什麼，卻欲言又止。
他說，看我在這裡過得很好，他很開心。
我看著篝火周圍的人，活得雖然都很平凡，但是自由且灑脫。我好像，漸漸地融入了這裡的生活。
這一夜，和平常稍微有些差別，可能是夜空中的星星垂得很低。
第二天，使團載著厚禮，北上議和。每次打仗都是這樣，皇帝老兒要麼送點東西，要麼送個閨女。
小時候我還問太子，我說你爹到底生了多少女兒，夠不夠送啊。
太子說你傻啊，他們又沒見過公主長啥樣，幹嗎非要送個親生閨女。
我很希望滕景春他們能議和成功，這樣我爹就不用再去打仗。
我從驛站挑選出最精壯的馬匹，給他們祝酒告別，我說祝你們旗開得勝。
滕景春謝過我，說他在房間裡面留了一封信給我，昨晚有些話想和我講，他都寫在信裡了。
他們離開後，我去了滕景春的房間，床上的被子疊得整整齊齊。
他給我留的信放在桌子上，信封上寫著，秦姑娘親啟。
我打開他的信，洋洋灑灑寫了好多頁，我不知道他昨夜寫到幾點鍾。
他在信上說，他接下來的話可能太倉促，但他怕自己沒有機會再對我說。
他說，這一輩子第一次喜歡的人，是個穿著鎧甲與虎相搏的姑娘。
他說，如果有機會想親手教我做桃花釀。
他說，在沒得到答案之前的未知，都是希望。
他說，不知道這次能不能回得來，他會帶著這份希望走下去。
你別怪我這段太啰嗦，實在是滕景春的信太長。
合上信，我騎著馬跑出驛站。
我問玉門關的守衛，北上使團什麼時候從這裡走的，他們說剛出去不久。
我恍惚了幾秒鍾，沒有繼續追上去，因為我沒法給他確切的答案，他的信太突兀，而我的心也很亂。
我登上城門，看見議和使團走在空曠的荒野上，帶著帝國的希望，向著胡人的領地前進，消失在黃沙裡。
我站在登高臺上對自己說，滕景春，你一定要旗開得勝。
滕景春走後，我時常會到玉門關的城樓上，望著眼前遼闊的平野。
