我感覺到自己被一團火緊密包裹，四處肆虐燃燒，他仿佛失去了全部理智般，不管不顧，極致瘋狂。
我胸腔所有的空氣被他盡數掠奪，身體似要被他按入體內，支離破碎，毫無抗拒之力。
許久，他喘著粗氣停下，將頭埋在我頸窩。
一動不動。
那一刻，他像一個受了委屈的孩子。
明明他那麼兇，可我就是覺得他委屈。
我心中輕嘆，撫上他的後腦勺。
瓮瓮的聲音傳來，含著央求的嘆息：
「罷了，你不找我，我便來找你，以後不許說那些話。」
我的眼淚在那一霎湧了出來。
……
或許，可以短暫擁有。
可以麼？
36
那夜，薛堂沒有離開。
我們相擁看著彼此，不停說話。
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他說殷無恙的頭顱已妥善安葬，一回到京城，就帶我去看他。
我含淚點頭，又問他是看懂了我的信麼？
他吻著我的額頭說是的。
說我和簪娘立下大功，新皇會對我們論功行賞。
我說了這幾個月山上發生的事，隱去吐血的部分，講了葉辰的死，講自己差點喪命，講昏睡三個月。
他默默聽著，摟著我的胸膛微微發抖。
他說在倉南山下駐扎時，夜夜仰望行宮所在，不停想我那刻在做什麼，時時擔心我受到傷害。
「我恨不能長出一雙翅膀，飛到你身邊。」
進城前，下人稟報，徐冕要見我一面。
薛堂陪同我，一起去了關押徐冕的牢車。
他身犯弑君賣國大罪，回京後將受凌遲剐刑。
雙手雙腳都被戴上了鐵鏈，囚禁在一架隻能站立的狹窄牢車中，幾日的風餐露宿讓他看上去髒汙憔悴，神態卻依舊鎮定，仿佛一切隻是尋常。
我冷冷看著他。
「你還有何話要說？」
他深深看了我一眼，挪開，目視遠方。
「我本是低賤馬奴，得以身居高位飛黃騰達，也算不枉此生。如今成王敗寇，我認。
「回顧這一生，自幼伶仃，無人憐愛，從未獲得過一絲真心。地動那日，你奮不顧身救我，我第一次感受到被人以死保護原來是那般感受。自那以後，我總不斷回想，沉迷於那種奇妙的滋味。
「李荊歌，我隻想問你一事。」
他驟然回頭，目不轉睛盯著我。
「你那時並不完全知曉殷無恙的死與我有關，尚能救我，這麼久以來，你對我可曾有一絲一毫的真心？」
說完瞳孔一縮，似緊張之極。
我輕笑出聲，目光冰冷地注視著他。
「我與你在一起的時時刻刻，恨不能啖你肉，食你骨。你想討要真心？沒有！我隻覺得惡心，全身上下，由內而外地惡心！」
我咬著牙一字一頓說完，徐冕眼中浮現一片死寂。
薛堂敏銳地察覺到了我顫抖的手，輕輕握住了我，我霎時平靜下來。
轉身離去時，徐冕陰森可怖的聲音在身後響起：
「你隻有半年可活，我下去等你便是。奈何橋上，我們總會再見。」
薛堂腳步一頓，我拉著他的手，大步離開。
37
回到京城，薛堂先陪我去看了殷無恙。
打掃墓碑時，我遇見了父親李川。
他似專程來堵我，看上去形狀落魄，再無以往風雅之態。
「我畢竟是你的親生父親，縱然再有不是之處，你也不該心生怨懟如此對我，落得外人笑話。」
我蹙眉不耐：「我如何對你了？」
「我因收受賄賂被免了職，家中錢財和宅子皆被充公！」他說著飛快掃了一眼薛堂，眼神閃爍，似不敢多說。
我看向薛堂，他向我輕眨眼睛。
當下明白這是出自他的手筆。
「你因賄賂獲罪，可是冤枉？」我問李川。
他露出一絲窘迫，喟嘆道：「都是些陳年舊事。可如今我與你母親姐姐，不得已擠住在一間破落房子裡，生活委實艱難！」
我面無表情地問：
「再難，有外面的乞丐難麼？
「父親，做人要知足。」
我將他教我的人生哲理，原封不動地還給了他。
回去的馬車上，我問薛堂：
「你是堂堂狀元郎，新朝首輔，怎有闲情親自過問這種陳年舊案？」
他支著下巴，玩味地說：
「殷無恙當年為你做的，我照樣能為你做。我方才對他小子說了，以後你就交給我照顧。他同意了。」
我瞪大眼睛：「他如何同意？」
薛堂抿嘴一笑：「這就是我和他之間的事了。」
因揭露「假聖上」一案，我和簪娘立了大功，新皇召我倆面聖，問要什麼賞賜。
簪娘雖神志不清，那一刻卻福至心靈，在宮殿上大聲說：
「金子！房子！」
於是，我們被賞賜萬兩黃金，並一座大宅。
新宅子裡，薛堂坐在對面，眉心緊鎖。
我用手指揉開他的川字，問他何故煩憂。
他歪頭：「娘子以前一無所有就喜歡跑，如今比我有錢，不會哪天突然又跑了吧？」
我失笑：「誰是你娘子？」
他盯著我：「李荊歌。」
簪娘在外頭聽見，滿頭插著花衝進來：
「我也要！我也要當娘子！
「我們一起當俊俏公子的娘子啊！」
我忍俊不禁，起身走到她身旁，正要說她，卻忽然凝住——
一口鮮血噴湧而出，尚未抬頭，竟又噴出一口，最後止不住般，宅子嶄新的地面一片血紅……
閉上眼前，我看見薛堂滿臉驚慌，踉踉跄跄衝過來。
38
我不知自己睡了多久，醒來時約莫是個半夜。
窗外漆黑一片，寂靜無聲。
薛堂獨自坐在燈下，低頭忙活著什麼。
「薛堂。」我虛弱地喚他。
他身子一定，愣愣地朝我望來。
我勉強笑了一下。
他起身，很慢很慢地走過來，定定看著我，眼眶很快泛紅。
「你怎的瘦了這許多？」
我抬手，想去摸他的臉，伸到一半又無力垂下。
他將頭湊過來，顫抖著抓起我的手放在他臉上，啞聲說：
「你睡了一個月，我很想你，可你老也不醒，我吃不下睡不著，便瘦了。」
我心疼地摸他的臉，胡子拉碴，下颌角也分明了些。
遲疑了一下，問：「我的病，你都知道了？」
「嗯。」
「抱歉啊，嚇著你了吧，本來想用一個更好些的方式告訴你。」我又愧疚又難過。
「下次不許了。」他的聲音溫柔得要命。
「好。」我的視線掠過他，看向桌上金燦燦的紅色，「你在做什麼？」
「給你縫嫁衣。」
「啊，可我還沒答應嫁給你呢。」
他目光繾綣：「李荊歌，你可願嫁我？」
我甜甜一笑：「願的。」
……
那天晚上，薛堂帶我離開了京城。
因為我說想回到那個寧靜的小村莊。
山民們看到我們很驚喜，打趣著問薛堂：
「你家娘子現在過門了嗎？」
薛堂溫和地笑，仿佛變回曾經文質彬彬的翩翩狀元郎。
「明日小生與娘子拜堂成親，誠邀鄉親們前來觀禮。」
我牽著他的手，同他一起笑。
薛堂連夜將我們曾住過的西廂房打掃幹淨，又找來紅紙，略微沉吟，便剪出了好看的喜字。
他總是能無師自通，腦瓜子比我聰明多了。
我虛弱地倚在軟椅上，看著他一點點忙。
他時時回頭看我一眼，我便衝他笑。
他也笑，眼睛也笑。
第二日，淳樸的鄉親們果真帶著魚啊肉啊來觀禮了。
薛堂仔細為我穿上他親手縫制的嫁衣。
我興高採烈地對著銅鏡照來照去, 越看越歡喜。
有心誇贊他幾句, 卻湧出口血來，灑在嫁衣裙擺上。
我趕緊抹了抹嘴唇，偷偷看他。
他似未留意，正轉過身去拿東西。
我輕籲一口氣。
好在嫁衣是紅色的, 不仔細看, 看不出來血跡。
薛堂牽著我往外走, 眼尾微微發紅。
我問：「你怎麼了？」
他笑了笑：「我太高興了。」
我輕揉他的眼尾, 笑眯眯說：「我也是。」
我與薛堂的婚禮，簡單, 溫馨, 快樂。
恰是我曾經想象過的樣子。
接下來兩個月, 我們像尋常山野夫妻般，過著男耕女織，他砍柴我喂雞的日子。
晚上, 他緊緊抱著我, 一下都不願松開。
直到那日——
我一頭栽倒在泥地上，再也沒起來。
啊，不對，我還是起來了。
我從床上坐起來時, 感覺好了許多, 心中高興得緊, 想要趕快告訴薛堂。
腳步輕快地走到外屋, 見他正獨自坐在桌旁, 面容平靜地在喝一碗看起來就苦得要命的藥。
他眉頭都不皺一下，一下子就喝得見了底。
我走過去，笑吟吟告訴他, 我今天好多了。
他聽了也很高興，眉目舒展, 笑著來拉我的手。
院子裡忽響起一個響亮的男子聲音：
「請問是薛大人住處嗎？」
我們牽著手，奇怪地走出去。
男子濃眉大眼, 長相有些異域風情。
薛堂問是誰, 找他何事。
男子拱手作揖, 爽朗說道：
「兩年前，殷小將軍曾付重金委託我培植一種特殊品種的番紅花, 如今總算不負所託, 培植成功。我到京城一路問尋，尋到此處。」
我與薛堂相視一眼, 大喜過望。
「那花圃現在何處？」
「就在烏山。」
當下歡歡喜喜收拾行囊，跟著男子一路趕往烏山。
我們在一個雲霧繚繞的山坡上，看到了一大片靈動搖曳的紫紅色花苞, 花蕊鮮紅, 美豔動人。
我霎時激動起來，晃著薛堂的手。
「就是這個！薛堂, 我有救了！」
薛堂眼含熱淚, 親吻我的額頭, 聲音輕柔：
「太好了，你再也不能離開我，我們能一直在一起, 永ẗù₇遠永遠不分開了。」
……
遠處，重巒疊嶂，白雲翻湧。
似真似幻。
似天上人間。
（完）
