今天是我的生日嗎？我自己都忘記了。
海鹽蛋糕上點綴著幾支巧克力棒。
他端到我面前，又拿出一個精心包裝過的盒子：「師傅，禮物。」
拆開盒子，裡面是一條珍珠項鏈。
大顆飽滿的珍珠出現在我眼前，我心裡隻有一個念頭：「你哪來的錢？」
我沒忍住，說了出來。
「師傅，之前那個女孩，我和她的確不是您想的那種關系，是她撞到了我，我的助聽器摔壞了，她說可以修好，後來那個新的助聽器是她買給我應急的，舊的修好之後，我把新的還給她了。
「至於我哪來的錢，我在和平路一個飯店打工掙的錢。
「師傅，我和你保證，沒有下一次了。」
我脫口而出：「飯店犯未成年人保護法了。」
他沒忍住，笑了出來。
我也笑了，笑著笑著哭了。
食指輕擦我臉頰，簡遂的聲音發緊：「師傅，別哭。」
此刻，我隻有一個念頭。
簡遂，他是不同的。
14
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省級大賽很快到了。
為了讓簡遂見識一下，我們也去了現場。
「簡遂，你可以先適應一下大賽，等明年我們報名全國大賽。」
話音剛落，隨著場上播報，我們都被蘇北的名字吸引。
蘇北彈了一首李斯特的《鍾》。
這也是一首難度系數極高的鋼琴曲，大部分參賽選手不會選擇。
但蘇北和徐思琪會。
隻是……
我搖頭，差了。
我細細聆聽，這塊處理得不好，那塊也不太恰當。
長時間沒有練習，蘇北的琴技下降了。
大不如前。
但對於他來說，拿一個省級冠軍還是綽綽有餘。
如果我是他們，我會立刻反思自己調整節奏，付出更多的練習。
但，我不是他們。
所以當天蘇北拿下第一後，徐思琪更飄飄然了，她對著記者大肆鼓吹。
「蘇北很厲害的，我們全基地的人都知道他不用練習就能拿第一。」
「你說未來的規劃？這隻是開始，他會拿很多個第一，會拿全國、全世界的第一。」
不。
如果這樣下去，蘇北一定完了。
但，與我無關。
我隻是帶著簡遂路過。
人聲鼎沸外，是另一個世界。
蘇北被鮮花、掌聲包圍，那些空話有了依託，被肆無忌憚地鼓吹放大。
大家照單全收，甚至誇大。
我和簡遂暗自努力，準備著來年的全國鋼琴大賽。
15
時間如梭，眨眼即過。
枝繁葉茂，爍玉流金，又是一年盛夏。
看到復賽上有簡遂的名字時，我毫不意外。
他也是唯一一位戴著助聽器闖入全國大賽的少年。
網絡對於他的風評也有所好轉。
【他居然進復賽了，我最沒想到的一個人就是他。】
【他好厲害，我最喜歡的就是天才蘇北，接下來是他。】
但還有一些並不看好。
【他到此為止了。】
【我打賭下一場淘汰的就是他。】
大家的終點是山頂，偏有人認為簡遂的終點是半山腰。
僅僅因為他耳朵不好嗎？
偏見如此，我們偏要打破。
16
決賽當天，無數人等在門口，為一睹天才之星。
甚至還有人找蘇北合影，求他籤名。
彼時我和簡遂已經到達後臺。
簡遂率先上場，叮囑好他後，蘇北終於忙碌完到後臺，懶洋洋地看我：
「後悔了嗎？
「程念，要不要我給你籤一個？」
我毫不留情地開懟：「你是賣後悔藥的嗎？每次見面就問別人後悔沒。
「蘇北，有這個工夫不如好好準備你的鋼琴曲。」
他笑了：「別人可能不知道我有多厲害，但你一定知道。」
神經病。
勿與傻逼論長短。
他還要說話，卻被鋼琴曲吸引。
是簡遂。
鋼琴聲似有穿透一切的魔力，我們則是它虔誠的信徒。
時間緩慢流逝，我的嘴角不自覺揚起。
簡遂，他發揮得很好很好。
好到讓蘇北的臉色突變。
他喃喃：「不可能，他怎麼可能彈得這麼好。
「他是一個聾子啊。
「怎麼可能……」
他從未將簡遂當作競爭對手，可就是這樣一個他看不起的簡遂，以驚人的成長速度超越他，讓他不得不正視。
簡遂下場後，第一時間抱住了我。
「師傅，我做到了。」
他滾燙的體溫隔著薄薄的衣料傳來，我忽然覺得有些別扭。
我輕推開他，遞給他一張幹淨的紙：「嗯，我看到了，擦擦臉上的汗。」
他點頭。
接著，我們一起欣賞蘇北的鋼琴曲。
蘇北又選擇了一首難度系數極高的曲子，似乎隻有這樣才能證明他的實力。
可惜。
從前曲譜是他囊中之物，是他手下之臣，可現在，是他高不可攀。
他不止一次彈錯，甚至還忘記譜了。
他慌了。
後面是一發不可收拾的紊亂。
蘇北將迎來他人生第一次失敗。
場外。
記者將蘇北和徐思琪死死圍住。
「請問蘇北今天發揮出現失誤是什麼原因呢？是自詡天才所以不練習嗎？」
「請問蘇北被簡遂超過心裡是什麼感受，你想過這種結果嗎？」
「請問蘇北，你接下來有什麼打算？」
現在與之前的形勢徹底翻轉。
我和簡遂也被團團圍住。
「請問你獲得這次比賽的冠軍有什麼感想？」
「請問程念，你為什麼當初選擇了簡遂沒有選擇蘇北？」
「請問簡遂，你接下來什麼打算？」
不知什麼時候，少年已然比我高了一個頭，肌肉結實有力，將我穩穩地護在懷中，撥開人群，一路到上車。
我看著他，生出一種靠山的錯覺。
17
晚上，我和簡遂慶祝。
我一邊吃飯一邊和他規劃以後。
「你現在是全國第一，但不能驕傲，以後你要拿世界第一。
「同樣，練習不能懈怠，每天的基本功還是要……」
他一邊點頭，一邊給我夾菜。
火鍋騰起的煙霧裡，一雙骨節分明的手若隱若現。
我不自覺地咽了一下口水。
忽然想起，前陣子同事給我看的小說，那些令人臉紅的文字，我記得描繪的好像就是這樣一雙手。
猝不及防，我咳了起來。
那雙手立刻在我的眼前一閃，一隻輕拍我的後背，一隻遞來一杯茶水。
沒拿穩，幾滴茶水灑入虎口。
要命……
我咳得更劇烈了。
「師傅？師傅？」
我推開簡遂，直到那雙手在我眼前消失，我才好了些。
「我沒事。」
18
當晚，我猛地起來，忽然看到眼前一個人影。
我喊：「簡遂？」
他嗯了一聲，嗓音有些沙啞。
我關心道：「你的嗓子怎麼了？
「是不是今晚的火鍋太辣了？你——」
我忽然停下，看到了簡遂眼底的欲望。
「師傅。」
那雙手攀上我的胳膊，帶著灼熱的溫度。
我搖頭：「不可以，簡遂，不可……」
再睜開眼，我大口大口地呼吸著。
「師傅？」聲音由近及遠。
簡遂走到我面前。
剛剛的景象還歷歷在目，我有些心虛，同時懊惱，怎麼會做這樣的夢。
我故作鎮靜：「大晚上不睡覺，你怎麼來了？」
簡遂沒有地方住，我平時住在基地的公寓，再加上還有一間琴房，所以就讓他和我住在一起。
簡遂揚了揚手裡的水杯：「我有點渴，起來喝點水，隻是師傅，我剛剛好像聽見你——
「喊我的名字，還喊了『不可以』，做什麼夢了？」
我的手緊攥著被子。
「夢見你調皮不聽師傅的話，不想練琴，所以說『不可以』。」
對，就是這樣。
他恍然大悟般點了點頭，又輕笑：「我不會不聽師傅的話。
「永遠。」
19
經過那晚的事情，每次看到簡遂，異樣的情感蔓延，我有意無意地避著他。
簡遂似乎也意識到了這一點，所以一次下班後，他攔在路上。
「師傅，最近為什麼躲著我？是我哪裡沒有做好嗎？」
我搖頭：「我沒有躲著你。」
「師傅，你知道你不擅長說謊——」
尾音未落，被一道女聲打斷。
「簡遂。」
我看到簡遂目光一沉，扭頭，看到一張和簡遂七分像的臉。
一瞬間我有了答案，是簡遂的媽媽。
女人一身藍色長裙，耳環在陽光下微閃，她衝我微笑：「是程老師嗎？終於見到真人了，這幾年我有些事沒有陪在簡遂身邊，多虧您了。」
簡遂不是孤兒嗎？
無論是上一世，還是這一世，我記憶中簡遂都是一個孤兒，他有母親嗎？那她為什麼從來沒有出現？
我按下心中的疑惑，同樣微笑：「客氣了，簡遂媽媽，隻是——
「我為什麼從來沒有見過你？」
她愣了一下，說：「之前有些事情耽誤了，阿遂小時候……」
她沒說完，被衝過來的簡遂阻止。
我沒見過這樣的簡遂。
整個人像一頭野獸，眼尾微紅，脖子上青筋暴起，他怒吼著推搡眼前的女人：「你走，你走！」
我被嚇了一跳，剛要阻止，簡遂扭頭看向我，如同碎了的瓷器。
「師傅……」
語氣摻了幾分哽咽。
我上前，擋在簡遂面前：「這位女士，你之前都沒有出現，現在在簡遂得了大獎後突然出現，不得不讓我懷疑，抱歉，我了解到的消息是簡遂是個孤兒。
「所以，請你離開。」
女人露出幾分不可置信，指著自己：「程老師，你難道看不出來我和簡遂長得這麼像嗎？而且這是我們母子的事情，您好像越界了吧？」
我寸步不移。
「不好意思，我隻知道，他是我的徒弟。
「唯一一個徒弟。
「以及，他和我說他沒媽。
「如果你還不走的話，我就叫保安了。」
女人面容扭曲，瞪了我幾眼後不甘地離去。
她走後，我松了一口氣，扭頭去看身後的簡遂。
他低著頭，不知在想什麼。
我向前一步，抱住他，堅定道：「簡遂，沒人可以強迫你，師傅會永遠保護你。」
簡遂抬頭，剎那，一滴淚劃過臉頰，落在我的肩膀。
我以為這個女人的出現隻是一個插曲。
我沒想到，自此之後她經常出現，甚至為了證明，她還拿了一份親子鑑定。
對此，我無話可說。
她常常會琴房外面拍視頻，然後配文：【我的冠軍兒子。】
也會給簡遂帶吃的，食物堆滿鋼琴，她依舊樂此不疲。
最嚴重的一次——
「我說了，我現在對這方面沒有任何想法。
「什麼品牌的東西都不可以。」
我有些煩躁。
自從簡遂獲得冠軍後，很多代言找上門來，開出高價，但我不希望簡遂被其他事情打擾，我希望他一心一意練鋼琴，所以總是拒絕。
但制造商不在乎這個，他們隻看到了簡遂巨大的商業化價值。
一而再再而三地打擾，讓我有些疲憊。
這次，不同以往。
簡遂媽媽聽到了高昂的報酬，心動了：「程老師，你為什麼拒絕？這麼多錢，就拍幾張照片，錄個視頻而已，普通人可能一輩子都掙不了這麼多錢。
「學鋼琴拿冠軍重要，但掙錢同樣重要。」
看著她眼底的貪欲，我有幾分厭惡。
道不同不相為謀。
「現在接廣告，隻會打擾簡遂，如果您樂意的話，您自己去拍，別帶上我的徒弟。
「話我隻說這麼一次，我不會同意，簡遂更不會同意。」
得到簡遂的拒絕後，她終於放棄了這個想法。
我以為她是一位母親。
卻忘了，有些人配不上這個身份。
20
我被罵上熱搜的時候，正在聽簡遂彈琴。
