日上三竿之時，我才又醒來，身旁卻空無一人。
我將冰兒喊進來，問她殿下去哪裡了。
「方才李護衛來稟，說是有要事找殿下，殿下便先走了。」
「哦，殿下昨晚怎麼來了？」我揉著頭，宿醉之後，脖子上仿佛頂了個千斤錘。
「小姐你不記得了嗎？昨兒個你正喝酒，殿下突然來了，揮手讓我們下去。後來，不知道為什麼，你在裡面又哭又鬧，最後還是殿下抱你上的床榻，又讓我們送了熱水進來。」
「這我好像有點印象，昨兒個辛苦你啦。」
她卻擺擺手，「不辛苦不辛苦，昨兒個都是殿下親自照顧的你。」
「他親自照顧的？那給我換衣服，擦身子的……也是他？」我滿懷祈禱地看著她。
她卻全然不顧我求助的眼神，閉眼後，用力點了點頭。
好在太子警告了昨晚伺候的下人，讓他們不得將昨晚的事透露出去。否則，齊側妃不滿聖上賜婚醉酒大鬧，就足以導致龍顏大怒了。
然而，世上沒有不透風的牆，太子妃還是派下人找我，又隨便找了個名頭，罰我禁足三日，並罰抄十遍《女誡》。
半個月後，杜側妃被抬入太子府。太子此次並未如我那次一般，留她獨守空房。
不知是否是我身份低微，還是那晚的醉酒失態被傳到她的耳中。
她來了以後，竟處處與我作對。
6
對於後院，太子爺向來一碗水端平，太子妃有孕，但他依舊去她的房中最多，而來我和杜側妃的院子的時間則幾乎兩兩持平。
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初時我還未意識到，直到一日，冰兒大早上便神秘兮兮地告訴我，太子爺今日若是回府，定會來我房中。
果真，夜裡太子爺果然歇在了我房裡。
我竟不知究竟是幸還是不幸。他做到這份上，毫無偏頗，本應是我們的幸。但誰又能否認自己私心裡終究期待一絲絲不同呢？
每次太子歇在了我房中，隔日杜側妃便總是陰陽怪氣。或是指桑罵槐地說我家境不好，或是暗暗與我搶東西，或是炫耀太子對她的好……
她總是找我麻煩，我並非聖人，也著實對她喜歡不起來。
初時，還念著她小我兩歲，年齡小不懂事，但她卻蹬鼻子上臉，越來越過分。
我便也不再忍讓，訓斥了她幾句，她卻去找太子撒嬌告狀。
我冷眼看著她對太子嚶嚶哭泣，甩門而出。
不過，聽說太子終究還是沒有聽信她的一面之詞，甚至當眾訓斥了她。
她終於有所收斂，轉而有事沒事往太子書房跑。
兩個月後，太子妃順利誕下一男胎，皇上大喜，賜名梁焱。下旨大赦天下。
一時間，太子府風光無兩，引人羨慕卻也惹人嫉妒。
一日，太子爺外出視察民情，卻在半路上遇刺後失蹤，死生未卜。
皇上一時氣急攻心，病情加重，危在旦夕。
一時間，朝堂大亂，原本被太子死死壓制的二皇子和三皇子派又卷土重來，請求皇上派他們監國。
皇上卻遲遲不願下旨，隻讓御林軍加派人手大肆搜查。
皇後又派人將太子妃與梁焱接入宮中。
太子府的一切事宜便交給了我和杜側妃一同打理。
我們一方面穩住人心，減少下人們的外出，並對外宣告太子府謝絕一切訪客，另一方面加強太子府的防衛。
她也一改往日弱柳扶風的嬌弱模樣，Ṫũⁿ也不再無理取鬧，日日跪在佛像前為太子祈禱。
太子剛遇刺的那幾天，我心中害怕，晚上睡不著覺，整宿整宿地失眠，但是我知道，我不能倒下，我必須睡覺，我必須相信，他會平安歸來。
後來，大夫給我開了副安神的方子。
我終於可以入眠，夢裡ṭūₗ全是他，有時夢見他鮮血淋漓，有時會夢見他完好無損地回來。
但醒來時，往往已經淚流滿面。
太子已經失蹤一個月了，我不知道朝堂格局如何，也不知道聖上如何，隻知道，太子府已經不再如開始時人心惶惶了。
隻是近幾日，我隱隱感覺到，太子府的護衛又加強了一倍，似乎是要有大事發生。
半夜裡，皇宮突然鳴鍾二十七聲，我坐在床榻上，一時悲從中來，猛然大哭。
翌日，皇宮傳來消息，帝崩，傳位於二子梁宗衡。
我才知道，太子已被找到，且即將成為皇帝。
我被封為淑妃，賜居蘭林宮。杜側妃被封為賢妃，賜居合歡宮。
進宮半個月後，我才見到他，許是新帝即位太過勞累，他的臉色竟憔悴不已。
7
不過一個多月未見，卻恍如隔世。
他遇刺失蹤時，我白日裡料理太子府大小事宜，晚上卻夜夜陷於夢魘之中。
一人獨處時，甚至隻是想想他有可能出了意外，便已經心碎成渣，淚流不止。
後來，知道他回來了，登基做了皇帝，我心中欣喜不已，卻依舊有些心慌，直到這一刻，我的心終於不再懸著了。
我痴痴地望著他，淚水無聲滴落。
他走過來，將我摟在懷中，輕輕地在我耳邊低語：「珊兒，對不起，讓你擔心了。」
宮人們盡數退下，我索性在他懷中哭了個暢快。
起初，他還安慰我幾聲，後來便隻是靜靜地抱著我，由著我哭。
半晌，淚水終於枯竭。
「不哭啦？」他拿起帕子輕輕地為我擦眼淚。
我略帶歉意地笑了笑，「陛下恕罪，是臣妾失禮了。」
「你沒有錯，都是我的錯。是我讓你擔驚受怕了。珊兒，是我對不起你。」
我笑道：「沒事兒，陛下是要成大事的人，自然無須拘泥這些小節。臣妾不過一時太過歡欣，失了分寸罷了，隻望陛下不要怪罪。」
皇上登基，三皇子與四皇子因謀逆罪而入獄，一切不過是場局。
先帝對皇帝偏愛，又深知三四皇子的野心，故而在臨走之際，聯合皇上拋了個失蹤的煙幕彈，既放松他們的警惕，又勾起他們的野心罷了。
本隻是設了場局，卻未曾料到，先帝竟真的去了。
都說天家無情，先帝對皇帝倒是頗為貼心。
皇上並未說如何處置他二人，我亦不敢多問。
他似乎還沉浸在父親去世，手足相殘的悲劇中無法自拔，臉色有些悲傷，我輕輕地握住他的手。
四周又陷入了一片沉寂中。
半晌，我才開口說道：「陛下，我想要個孩子。」
「好。」他親了親我的額頭，而後輕輕說道。
他來我的宮殿來得更頻繁了些，床榻之上亦更加賣力了些。
我有時也隱隱暗示，子孫之事，並不急在一時。
他卻從來置若罔聞，隻一味耕耘。一時間，我竟有些吃不消了。
皇上後宮僅三位妃子，膝下僅一嫡子，著實有些少了。
無論是為了綿延子嗣，還是平衡朝局，總之，浩浩蕩蕩的選秀開始了。
我並未去湊選秀的熱鬧。隻聽冰兒說，那些豆蔻少女都貌美如花，她擔心那些人進宮後皇上會被亂花迷了眼。
我不置可否，雖然擔心，但也無能為力。
拒絕程鵬，轉而答應等他的那日，不就已經預料到這個結局了嗎？
8
夜裡，皇上倒是又來了，還帶著本厚厚的折子。
「這裡面是今年的秀女名單，你看看。」說著便將折子遞給我。我翻開一看，名單密密麻麻的，竟有近百人。
「陛下，您這是何意？」
他不說話，隻用眼睛示意我繼續看。
我復又仔仔細細地看了一遍，竟看見一熟悉的名字，程姣，程將軍的女兒，程鵬的妹妹。
合上折子，我連忙行禮謝恩。
他卻道：「謝恩就免了，你呀，也忒懶了，選秀由皇後主持，你便看都不看一眼。明兒個你去問問她願不願意進宮吧，若是願意，她進宮於你也是個伴兒；若是不願意，朕看在你的面子上便放她出宮。」
「臣妾代姣兒謝過陛下。」
他卻笑眯眯地看著我，「珊兒，嘴上的謝恩便不必了，我喜歡你的實際行動。」
說完，便抱起我往床榻邊走去，冰兒和其他宮人皆悄悄退下。
翌日，我派了個宮女去清涼宮找程姣。
她穿著一身粉色秀女衣裳，頭戴一枝桃花，頗為嬌俏可愛。
她見了我亦是十分高興，直喊我齊姐姐，這一聲齊姐姐，倒是讓我恍惚了一下，仿佛瞬間回到了未出閣之時。
她簡單地同我說了選秀中的各種趣事，還明裡暗裡地向我打探皇上的喜好。看著她神採奕奕，我直覺不好，隻怕這小丫頭是願意進宮的。
最終，還是屏退左右，我握著她的手，悄悄問她：「姣兒，你當真願意進宮嗎？」
聽見我這樣問，她嬌羞地低下頭，良久，方才點點頭。
我一時有些震驚，但仍然笑著問她：「可以告訴我為什麼嗎？」
「啊，齊姐姐，那我告訴你，你別告訴皇上啊。」她環顧四周，又湊到我耳邊低語，「我喜歡皇上。」
「你見過皇上？」
「嗯，太子曾來過程府，我遠遠地見過他一眼。」
「然後，你便一見鍾情了？」
「嗯，一見鍾情了。」
見她滿面桃花的嬌羞模樣，我終究還是放棄了勸她，「你若是真想入宮，下次選秀時，別戴桃花，戴朵海石榴吧，皇上喜歡。」
她連聲說謝謝，再聊了沒多久，我便讓她回去了。
「若是有人欺負你了，你便託人來跟我說，知道嗎？」
「知道知道，齊姐姐你真好，我還擔心你不高興，所以沒敢告訴你我來參加選秀了。」
我笑道：「你若是進宮了，還能陪陪我，我有什麼不高興呢？好了，出來這麼久，也不知道嬤嬤們教了些什麼，你先回去吧。」
我又叫冰兒進來，「冰兒，你等下親自送姣兒過去，幫忙打點一下清涼宮的嬤嬤和宮女，讓她們照顧著她。」
夜裡，皇上沒來蘭林宮，聽說去了皇後的甘泉宮。
第二日，我親自下廚，做了些糕點給皇上，去了御書房告知他姣兒的決定，隻是隱去了姣兒對他一見鍾情的細節。
平白無故多了個願意留在宮中的美人，他倒是鎮定得很，隻是說如此也好，我也有個伴兒。
選秀之日漸近，我身子卻不大舒服，御醫一診斷，竟是有喜了。
皇上一高興，竟賞賜了我不少奇珍異寶，還賞了兩個宮女給我，一個香汀，一個香蕪。
兩人原本都在皇上身邊當差，一個會醫術，一個會武功。
