康弘一愣，有些著急道：“流民作亂豈能一拖再拖？末將聽聞王爺在慶州不費一兵一卒便平了民亂，雖令人敬佩，但雍州同慶州情勢又不同，這些流民個個兇悍異常，若是不早日解決，怕是會釀成更大禍患！”
“康將軍都能等著本王來主持大局，可見此事並不緊迫。”蕭止戈掃他一眼，起身道：“本王累了，先去歇息，此事改日再議。”
說完不管康弘臉色，起身離開。
康弘盯著他背影面色不定，良久才招人前來吩咐：“給我盯著他們，有事速來報。”
……
到了雍州後，蕭止戈果真一點不急，沒有半點在慶州時的雷厲風行，既沒有拿雍州豪強問罪，亦沒有派兵踏平廣平郡的意思。期間康弘去問了三次，他隻說容後再議。
康弘摸不準他的想法，一連幾天臉色都不怎好看。
而雍州豪強亦是著急上火。這日眾豪強聚集在一處，商議著該怎麼辦。
原本他們並沒有將北戰王太當回事，便是再兇神惡煞又如何？強龍不壓地頭蛇，他在北地能如魚得水，到了南邊兒來，還不得聽他們的？最多不過是花點銀子的事。但誰知他根本不講道理，到了慶州不過三日，就斬了石家滿門。這樣毫不留情的手段，實在叫人膽寒。
豪強們跟官府的人打交道多了，說話做事都喜歡彎彎繞繞留三分，從未遇見過這種話都不讓說直接開殺的殺神，一時間人人自危。
沒等蕭止戈到雁州，便去尋了主將康弘。
這些年別說邺京貴人們，就是康弘和雍州軍，每年都要從他們手裡拿走不少銀子。作為交換，康弘自然是要護著他們的。
豪強們亂哄哄地吵了一會兒，誰也拿不定主意。直到康弘來了，才頓時安靜下來。
有人急切問道：“康將軍，如何說？”
康弘臉色沉著，目光掃視一圈後道：“我既說了能保住各位，又何必如此作態？”
豪強們心說這一不小心就是滿門抄斬的下場，誰能不急？隻是康弘素日裡積威深，一時間也沒有人公然駁他。隻有人訕訕道：“這……畢竟關乎我等身家性命之事……”
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康弘睨了說話之人一眼，道：“便是北戰王又如何？拿不到證據，他也不能輕易殺人。況且我才是雍州主將，便是要問罪論斬，也該先經過我之手。你們老實在家中待著約束好子弟便是。日後若是無事，不必再找我，但凡我在，必保你們無事。”
豪強們面面相覷半晌，隻能點頭應下。
***
“康弘去見過他們了？”蕭止戈立在窗邊，聽著謝陵稟報。
“是，不過似乎雙方都不太高興。估計再數日，便該有人遞投名狀了。”謝陵道。
這是蕭止戈一早就定下的計策。雍州畢竟不同慶州、左丘平庸無能，將士對他並不忠心，蕭止戈當機立斷斬了他，便能全權接管慶州事宜，不必擔心有人掣肘。但康弘身有戰功，對軍中將士也十分體恤，因此雍州將士十分信服他。蕭止戈必定不能輕易對他動手。如此一來，諸多事宜便不如慶州便宜動手。隻能一邊暗中搜集證據，一邊晾著他們。
康弘為人作風強硬，雍州豪強對他尚有三分忌憚，行事不敢太出格不說，還要主動送錢送人。他們之間也並不是鐵板一塊。更何況還有石家的前車之鑑，想來不用太久，便會有人主動投誠。
蕭止戈微微點頭，又問道：“廣平郡那邊呢？”
“我們的人已經見到了流民首領。從打探到的消息來看，流民中似乎有兩股勢力，一者是普通流民，人數眾多，但夾雜著不少老弱婦孺；一者似乎是一群山匪，人數少但俱都是青壯，而且訓練有素。雙方關系並不融洽，隻是暫時合作罷了。”
蕭止戈露出玩味之色，手指屈起在窗沿上敲了敲，道：“據我所知，雍州最先起事的，便是一群山匪吧？”
“是。流民是後來依附過去的。隻是山匪行事狠辣，兩邊才漸漸劃分了陣營。”
“盡快說服流民首領，另再去查查那群山匪的底細。”蕭止戈將手背到身後，又補充一句：“看看他們是否跟康弘或者他身邊的人有過往來。”
謝陵領命下去，蕭止戈則坐在書案邊，將收在懷中的家書拿出來重看。
他剛到雍州，便收到了家書。看過後不舍得焚毀，便幹脆收在懷中。想安長卿時，便拿出來看一看。信紙上字跡工整雋秀，蕭止戈隻看著信，幾乎便能想象出他坐在書房裡，微微低著頭，含著笑容一筆一劃寫下這封信的模樣。
拇指在信封上輕輕摩挲著，蕭止戈神色柔和了一些，將信紙仔細疊好重新收進懷中，方才起身離開。
***
蕭止戈料得不錯。不過五日，便有人私下尋到謝陵，遞了投名狀。
也是趕巧了，謝陵正查到了點眉目，與這份投名狀一比對，便笑著來尋蕭止戈。
他將探子的信件與林家送來的賬簿放在蕭止戈面前：“將軍猜得果然不錯。那股山匪，與康弘身邊的參將有過往來。”
“而且據探子觀察，那群山匪看行事作風，並不似尋常山匪，倒是有些像……受過訓練的士兵。”
再聯想到最先起事的便是這群山匪，謝陵緩緩道：“這其中，怕是有康弘和三皇子的手筆。”
民亂由慶州起，最開始是太子派兵強行鎮壓，誰知道強兵鎮壓反而激起了流民怨氣，適得其反，使得雍州等地流民接連起義，原本星星之火逐漸燎原，甚至燒到了朊州，直逼邺京。
如今市井之中都說太子不仁，朝堂之上亦多有彈劾。安慶帝隻能強撐著病體給太子收拾爛攤子。反而是因丹藥一事逐漸沉寂的三皇子以及三皇子一黨，又重新活躍起來。
若說這率先起事的山匪與康弘無關，他是不信的。
蕭止戈隨意翻看了幾頁賬簿，看著上頭每年上供的銀兩數額，目光冷凝，嘴角卻向上勾起：“叫鐵虎帶兵去廣平郡，務必捉住那群山匪，拿到證據。”
***
康弘知道消息時，已經是七日後。
廣平郡流民盡數歸降不說，流民首領為了將功抵罪，還將率先起事並且濫殺無辜的一群山匪捉住獻了上來。康弘得知消息時，山匪主事諸人已經被鐵虎押送到了雍州城內。
幾人帶著沉重枷鎖，被關在囚車內被押送回城。
康弘看見他們時，心裡便一個咯噔，隻是還不等他說什麼，卻聽身後蕭止戈沉聲道：“來人，將亂黨康弘押下問罪！”
謝陵早有準備，不等康弘身邊士兵反應過來，便率先將刀架在了他脖頸上，揚聲道：“雍州主將，壯武將軍康弘。收受賄賂，豢養私兵，與流民勾結犯上作亂，意圖謀反，你可知罪？”
康弘眼神一顫，與囚車中人眼神相對，便知此事已無轉圜。是他棋差一招，敗了。
作者有話要說：
慫慫：想喏喏了，不知道喏喏想不想我。
第 78 章
康弘被迅速收押, 他身邊大多數將領並不知道他所作所為，對他頗為忠心，眼見康弘被問罪, 都覺得另有隱情甚至是被栽贓嫁禍, 均在想辦法營救或者替他求情。或許是左丘的死叫他們警惕，副將生怕蕭止戈先下手為強將人斬了，甚至還意圖劫牢將人救出來。
蕭止戈對此不置一詞，他本是行伍出身, 對這些忠心耿耿卻受了蒙蔽的將領並未過多打壓苛責，一邊讓自己的人迅速接手雍州防務，一邊開始羅列康弘種種罪證。
也有知曉內情的康弘心腹偷偷朝邺京送了信, 蕭止戈沒派人攔截。隻是這信若是到了邺京三皇子手中, 怕這些將領等來的不會是救援，反而是催命符。
又過三日, 雍州已經完全落在蕭止戈的掌控之中。廣平郡流民盡數來降，謝陵帶人登記戶籍，放百姓歸城, 另一邊的官署廣場之上, 康弘，康弘心腹以及數名山匪首領帶著镣銬，等待審判。
蕭止戈坐在主位之上, 雍州諸豪強作為證人, 亦都到場。
一箱箱賬簿被士兵抬上來，均是這些豪強經年上交的“供奉”，其數額之巨, 令人咂舌。除此之外，還有一眾山匪的供詞, 他們原本是雍州軍中的士兵。在寂寂無名時被康弘調離軍營，實際上軍營之中卻已經將他們除名，偽造出死亡假象。另一邊卻將這些人藏在山中操練，當做私軍養著。兩三年下來，已有三千人數之眾。
此次雍州起義，這些被藏匿的私軍便是受了康弘之命，偽裝成山匪舉起反旗，實際上是為了扇動流民情緒，將民亂擴大，好給太子扣上個平亂不力的罪名。當然三皇子這一層並沒證據指明，如今攤開來放在百姓眼皮子底下的真相，是康弘多年來收受巨額賄賂，豢養私軍，狼子野心意圖謀反。
蕭止戈並不著急處死康弘，他當著雍州百姓的面，在擁護康弘的將領面前，將證據一樁樁的擺出來，一層層剝下了康弘穿在身上的人皮。
人證物證確鑿，康弘罪無可恕。就連他昔日忠心的部將，亦是無話可說。
圍觀百姓皆贊北戰王英明仁慈，乃百姓之福。
淪為階下囚的康弘茫然四顧，驀然對上蕭止戈沉凝的面孔，便溢出一聲苦笑。蕭止戈並沒有下命斬殺他，反而要將他與諸犯一起送至邺京問罪。然而康弘想到自己在邺京的家小，喉頭苦澀，他是絕對不能活著回到邺京的。
蕭止戈不殺他，他卻必須死。
是夜，康弘在獄中畏罪自盡。蕭止戈收到消息並不意外，康弘是肯定會死的，他卻並不準備讓他死在自己手裡，也免得有人借題發揮，把康弘的死攀扯到他身上來。
更何況太子未倒，三皇子留著便還有用處。
這晚蕭止戈隻當做不知，次日又有獄卒來報康弘死訊，他才召集眾人說明情況，之後仍然叫人將康弘屍首與其餘犯人一同送回邺京。康弘昔日部將也挑不出刺來。反而是先前意圖劫獄的副將面露愧色，躊躇幾息後單膝跪下請罪，謝蕭止戈寬恕之恩。
